Revue Médias

Le point de vue des correspondants étrangers

Hugo — 2009-12-08T11:26:34Z

Sylvain Besson, correspondant à Paris pour le quotidien suisse Le temps.

« Jouer avec la dépendance d'une presse courtisane »

La relation entre les journalistes français et Nicolas Sarkozy est compliquée car elle se joue à plusieurs niveaux. Le premier est idéologique. En France, il existe une tradition du journalisme d'opinion qui ne distingue pas toujours les faits du commentaire. Par ailleurs, l'initiative politique vient du président de la République. Journaliste, vous dépendez donc du Président et de son staff. Chaque journal a plusieurs correspondants et mieux vaut pour eux qu'ils entretiennent de bonnes relations avec l'Élysée en ne franchissant pas certaines limites. Cela dit, certains journalistes plus hostiles à Nicolas Sarkozy sont reçus à l'Élysée de la même façon. Car il sait jouer avec la dépendance de cette presse courtisane. Pour les journaux, le fait d'avoir Sarkozy en interview, c'est un déjà un scoop. En Suisse, l'intérêt pour le pouvoir central est limité, alors qu'il est fort en France. Auparavant, nous allions à Matignon pêcher les informations, car à l'Élysée il ne se passait rien. Aujourd'hui, Sarkozy ne fait pas la pluie et le beau temps, mais il est au centre du jeu. C'est quelqu'un qui a la réputation d'avoir une certaine familiarité, une certaine proximité avec les journalistes ; il aime donner son avis et des conseils de façon assez péremptoire. Il existe ainsi une proximité un peu clanique, féodale, où la critique a néanmoins sa place. En tant que correspondants étrangers, nous sommes un peu à l'écart de ce système et pouvons ainsi nous permettre d'être plus critiques. En Suisse, on a du respect pour le pouvoir, mais pas de révérence envers le pouvoir.

Istvan Felkaï, envoyé permanent à Paris pour la RTBF

« Une forme de "bonapartisme républicain" »

D'une façon générale, il existe, en France, une culture de l'imperium, de la fascination pour le pouvoir qui impose son agenda. L'opposition type entre les journaux, c'est Le Figaro, “la voix de son maître”, et Libération, souvent maltraité par Sarkozy. J'ai eu vent d'une scène épouvantable où, alors que Sarkozy se rendait chez Maurice Druon au cours de la campagne présidentielle, les journalistes lui ont chanté le Chant des partisans. On croit rêver ! Idem en Camargue, où tous les journalistes, entassés sur un véhicule, ont joué le jeu en suivant le show de Sarkozy sur son cheval. Parfois, la vie politique française est une véritable mascarade. Doit-on suivre cet agenda ? Est-on chargé de faire la communication du chef de l'État ? En France, les médias peuvent être à la fois très suivistes et très critiques. Néanmoins, la tonalité générale est à la proximité avec Sarkozy. Il tutoie certains confrères, je ne trouve pas cela choquant, mais j'ai le sentiment que ces attentions cachent quelque chose. Sarkozy a mis en place une forme de “bonapartisme républicain” avec la presse. En nommant le président de Radio-France, ou en entretenant des liens d'amitié avec Martin Bouygues, il cherche à contrôler l'information. C'est une manipulation très subtile qui pose des problèmes démocratiques. En Belgique, même si la proximité est nécessaire pour obtenir l'information, les journalistes sont également devenus plus critiques à l'égard du pouvoir depuis l'affaire Dutroux. Pour continuer à vendre des journaux, la presse belge a dû suivre la révolte née de cette affaire. Ce qui a entraîné une émancipation du journaliste politique belge.

Lara Marlowe, correspondante américaine à Paris pour le quotidien irlandais Irish Times

« Un peu comme un roi et sa cour »

La relation entre les médias français et Nicolas Sarkozy est extrême de part et d'autre, oscillant entre amour et haine. Il y a d'un côté les médias qui appartiennent à ses amis, comme Le Figaro, et les autres, où l'hostilité à son égard est plus palpable, voire clairement affichée. Il y a donc les chouchous, qui sont invités aux briefings, et les exclus, qu'on ne rappelle pas ou que l'on tient à l'écart. Ainsi, au cours d'une garden-party organisée l'an dernier, où Ingrid Bétancourt avait été décorée de la Légion d'honneur, deux journalistes avaient pu passer du temps avec lui et ses proches, loin des autres. Nicolas Sarkozy tente de séduire, de faire du charme. Une fois, il avait eu cette phrase assez symptomatique : “Les journalistes qui ne m'aiment pas ne me connaissent pas.” Il n'accepte pas la critique et peut devenir très sarcastique lorsqu'elle a lieu. Un jour, l'un de ses conseillers m'a confié que Nicolas Sarkozy ne lit pas les articles qui parlent de lui. Je n'y crois pas un instant. Les journalistes jouent le jeu de la complicité. C'est un peu comme le roi et sa cour. On peut même parler de fascination de la presse française pour Sarkozy. Tout est focalisé sur l'Élysée. Aux États-Unis, cette fascination existe aussi, mais elle est déterminée par la personnalité du président. Avec Obama, il n'y a aucune tension, aucun sarcasme. Avec Sarkozy, c'est une joute oratoire perpétuelle.

Joëlle Meskens, correspondante à Paris pour le quotidien belge Le Soir

« Ils se ressemblent »

Que ce soit avec Nicolas Sarkozy ou ses prédécesseurs, ce qui est frappant avec la presse française, c'est cette tradition de l'embedded avec le chef de l'État, cette manière qu'elle a de suivre le président dans tous ses déplacements telle une caravane. Vu de l'étranger, cela donne l'impression d'un microcosme étouffant et engendre des connivences toujours gênantes. Sur le terrain, cette proximité se traduit par des familiarités entre président et journalistes : Sarkozy connaît leur vie, prend de leurs nouvelles et de celles des enfants. Pour nous, correspondants étrangers, c'est assez troublant. Si l'on analyse cette relation, elle ne tient pas uniquement à la nature du Président, mais également au type de régime qui existe ici. C'était un peu pareil sous Jacques Chirac. Et il y a cette obsession journalistique française à tout ramener à l'élection présidentielle. Tout cela est encore accentué par la pratique des grandes interviews télévisées, où l'Élysée choisit les journalistes qui vont questionner le président. C'est choquant. L'avantage de cette relation, c'est d'obtenir des informations au plus près de la source. L'inconvénient, c'est d'être instrumentalisé. Quand un chef d'État donne un scoop, ce n'est jamais anodin. Dans le métier de journaliste, il y a toujours un peu de fascination envers le pouvoir, de même qu'il y en a chez le président de la République à l'égard des médias, car il sait que nous sommes son premier lien avec l'opinion. Les journalistes français ressemblent un peu à leur président, en ce qu'ils auront tendance à décortiquer une petite phrase maladroite de sa part plutôt que telle ou telle réforme de fond. J'ai néanmoins beaucoup d'admiration pour leur travail.

Alberto Toscano, correspondant à Paris pour l'agence italienne Ansa

« La presse française a des reflexes nationalistes. »

Il y a au sein des journalistes politiques français comme une habitude à affirmer l'importance de la France dans tout ce qu'elle entreprend en Europe ou dans le monde. Le journalisme hexagonal fait preuve d'une sorte de mentalité chauvine. La presse française n'est pas assujettie à Sarkozy — les nombreuses critiques de politique intérieure le prouvent —, mais elle reste sensible à cette cause nationale. Le problème n'est donc pas tellement que les groupes de presse, dont certains sont détenus par des industriels qui ont un lien avec l'État, soient sarkozystes, mais qu'ils adhèrent à la politique extérieure du Président. Quand il est en voyage à Madrid ou à Londres, ses faits et gestes sont relatés avec un enthousiasme sans limites. Ce qui m'inquiète le plus, ce ne sont pas tellement ceux qui jouent ce jeu, car les journalistes acquis à la cause de tel ou tel pouvoir politique sont nombreux à travers le monde. Le problème, c'est plutôt cette mentalité commune à l'ensemble des médias français, y compris ceux de l'opposition. Les réflexes nationalistes profitent au locataire de l'Élysée. Si Sarkozy séduit les médias, c'est qu'il se présente comme l'incarnation du pouvoir français, mais, également, comme l'incarnation du Français moyen. Cette attitude est proche de celle de Berlusconi en Italie. Mais vos journalistes sont intelligents, et n'hésitent pas à rédiger des articles très critiques sur l'action intérieure du gouvernement. En revanche, ils font preuve de chauvinisme au niveau européen et international.

Piotr Mozynski, correspondant à Paris pour Newsweek Pologne

« Les médias, substitut de l'opposition politique »

Ce qui me surprend, en analysant la relation entre la presse française et Nicolas Sarkozy, c'est qu'une partie du milieu journalistique a tendance à se rapprocher du pouvoir pour se protéger, tandis que l'autre a peur. L'opposition politique est tellement affaiblie que Nicolas Sarkozy traite les médias comme un véritable substitut de l'opposition politique. Il l'attaque, il l'affaiblit, il l'achète dans le sens politique du terme. Il y a un véritable combat politique entre Sarkozy et les médias. Ce n'est pourtant pas leur rôle de s'affronter. Cette confusion est renforcée par la position, à la tête de certains médias, de grands industriels qui sont des amis du chef de l'État. Le résultat sur le terrain, c'est que les médias français deviennent de plus en plus mous. Cela me chagrine car j'ai vécu entre vingt et trente ans sous le régime communiste et n'ai jamais senti aussi nettement qu'en France cette peur chez mes collègues. Je ne pense pas que l'intention de Nicolas Sarkozy soit de la provoquer mais il le fait involontairement, de par sa personnalité. Il a besoin de combats. C'est ainsi qu'il a été politiquement élevé. En choisissant lui-même les journalistes par qui il souhaite être questionné, Sarkozy se prive d'une autocensure salutaire. Quand la presse se tait, cela peut devenir gênant à long terme. Je ne crois pas que Nicolas Sarkozy soit fasciné par les médias. Il sait qu'il peut s'en servir et les maîtriser. Vu de l'extérieur, je dirais plutôt qu'il les méprise.

Anna-Maria Merlo Poli, correspondante à Paris pour le quotidien italien Il Manifesto

« Trop proche, pour ne pas dire gênant »

Lors des vœux de Sarkozy à la presse en janvier, j'ai été frappée de voir la relation de proximité qu'il entretient avec les journalistes français. C'était trop proche, pour ne pas dire gênant. Nicolas Sarkozy joue de cette relation. D'un côté, il peut être très flatteur, faire du charme aux journalistes en les tutoyant, et de l'autre, jouer au maître d'école. C'est très malsain. Sur le terrain, on ne distingue plus aucune différence entre journalistes et personnalités politiques. Mitterrand gardait une certaine distance avec les journalistes, mais c'était une autre époque. Lorsque l'on couvre la vie politique, on a forcément une fascination pour le pouvoir et il est très difficile de ne pas se rapprocher de ses sources. En Italie, c'est encore pire. Berlusconi possède ses propres chaînes publiques et nomme des amis à la tête de celles-ci. Le porte-parole du gouvernement est un ancien journaliste, et pendant les conférences de presse, tout le monde s'appelle par son prénom. L'Italie est arrivée à un point de non-retour. C'est l'exemple type de ce qu'il peut advenir si les choses empirent en France. Heureusement, votre pays a une tradition démocratique plus enracinée.

De « Notre temps » à « Vivolta » : de la segmentation à la représentation

2009-09-08T12:07:52Z

Le premier média dévolu aux seniors a été créé en mai 1968. Depuis plus de quarante ans, on cherche à atteindre un public à travers le prisme de l'âge. L'omniprésent marketing s'y trouve confronté à l'évolution rapide des modes de vie et des représentations de la vieillesse. Si les médias pour seniors se développent, on rencontre peu d'initiatives où les acteurs prennent directement la parole.

L'an 0 de la presse destinée aux plus âgés remonte à la création de Notre Temps, dont le premier numéro fut diffusé en mai 1968. Pour la première fois, un journal est conçu et écrit pour les seniors et pour eux seuls. Il s'inscrit dans la même spécialisation que la presse féminine ou magazine. Dix ans plus tard, son premier concurrent apparaît : Pleine vie. Ces deux titres remportent un rapide et vif succès : diffusions supérieures à 900 000 exemplaires. Autre particularité, Notre Temps comme Pleine vie visent prioritairement le public féminin et proposent en couverture des portraits de femmes — d'ailleurs encore jeunes.

La différence entre les deux hebdomadaires tient à ce que le premier, en dépit de la photo de une, s'adresse aux deux sexes quand le second vise explicitement un public plus féminin. Pourtant, dans leur construction, les deux magazines se ressemblent : pages loisirs, détente et tourisme en nombre, réponses à des questions pratiques nombreuses. Notre Temps, toutefois, ne rompt pas avec la ligne fixée dès l'origine : être le porte-parole des seniors. Ses éditoriaux l'affirment, en particulier ceux de Germaine Lacorre dans les années 1970. Ainsi, en octobre 1977, écrit-elle qu'« être à la retraite ne veut pas dire être en retrait, être mis à l'écart ». Ce message sera relayé par des campagnes en faveur des réformes permettant d'améliorer le sort des retraités et des personnes âgées [1].

Depuis le début des années 2000, une bonne vingtaine de titres se sont essayés à l'exercice sans grand succès (Seniors Santé, Boomers, Seniors Plus…). Parmi les plus récents, notons les lancements de Génération BabyBoom et 50+. Pour sa part, Vivre plus, arrivé sur le marché en 2003, cherche à intéresser les familles. Repris par Bayard, éditeur de Notre Temps, sa diffusion reste très modeste. De son côté, Lyon Génération est le premier magazine à viser les seniors d'une même région.

Signalons également la tentative originale de Mathusalem : créé en 1972 par l'équipe de Charlie Hebdo, sous-titré « le journal qui n'a pas froid aux vieux », le titre s'interrogeait déjà, de façon originale, sur la place des seniors.

Très logiquement, la presse quotidienne régionale s'est intéressée à ce lectorat qui lui est déjà familier. Plusieurs titres, à l'instar de Ouest France, publient de façon régulière un supplément. D'autres ont lancé une rubrique « senior » au sein de leurs éditions, Le Progrès et Les Dernières Nouvelles d'Alsace étant pionniers en la matière.

La presse généraliste — comme la radio et la télévision — se trouve, elle, confrontée à un dilemme. Comment séduire un public jeune et développer un discours moderniste sans se couper de l'audience d'un lectorat plus âgé et de plus en plus important ? C'est ainsi que l'on a vu apparaître des articles et des dossiers traitant de plus en plus de sujets en phase avec cette « seniorisation » de la société.

S'expliquant d'abord par la nécessité de répondre aux attentes du lectorat, ce regain d'intérêt tient aussi à d'autres considérations : le monde publicitaire qui valorise à outrance l'image d'une jeunesse éternelle et le refus de vieillir [2] commence à comprendre l'intérêt de ces médias pour toucher un public en augmentation constante.

Et n'oublions pas l'importance des titres publiés par les mutuelles ou des institutions de prévoyance (MG Actualités, Humanis La revue, Génération …) dont les diffusions peuvent atteindre plusieurs centaines de milliers d'exemplaires.

Si les médias dédiés aux seniors sont issus principalement de la presse écrite, les radios comme Nostalgie ou Radio Bleue, dans son ancienne version abandonnée en 2004, s'adressent au même public. Du côté des télévisions, où la culture de l'audience mesurée seulement auprès de la « ménagère de moins de 50 ans » reste l'étalon-or, et qui longtemps n'eut que Télé-Melody pour répondre à cette stratégie, la situation évolue sensiblement. Depuis septembre 2007, le paysage médiatique dispose, avec Vivolta, d'une chaîne visant explicitement les 50-65 ans (voir Médias, n° 20) avec des programmes marqués par une forme de nostalgie douce, faite de reprise de feuilletons et d'anciennes émissions. Enfin, les médias en ligne se sont très rapidement ouverts aux seniors. Contrairement à des idées reçues allant de pair avec une représentation datée des aînés, ces derniers font preuves d'un véritable intérêt pour Internet, même si des réticences demeurent [3]. Parmi les principaux sites, signalons ceux édités par Pleine vie et par Notre Temps, mais aussi le portail seniorPlanet ou, plus modeste, fiftiz ou capsenior. Ces supports proposent à la fois de suivre l'actualité spécifique, des espaces d'échanges et de rencontres ou encore des conseils pratiques et des lieux d'expression. Les sites indépendants de titre de presse offrent une diversité plus grande d'interventions.

« Le monde publicitaire qui valorise à outrance l'image d'une jeunesse éternelle et le refus de vieillir commence à comprendre l'intérêt de toucher un public en augmentation constante. »

Des médias qui visent les seniors plutôt qu'ils ne les représentent

Alors que l'expression des jeunes à travers le média écrit date du XIXe siècle et a connu un développement parallèle à celui de la démocratisation de l'enseignement [4], l'expression directe des seniors reste encore rare. À l'inverse, dans la lutte pour la reconnaissance mise en avant par Honneth [5], l'organisation des seniors en force organisée et autonome [6] n'a pas encore conduit à développer une capacité d'expression publique à la hauteur de son poids numérique et social. Cette difficulté à acquérir un statut, cette impossibilité à s'inscrire au premier plan d'un paysage culturel, se retrouvent fort logiquement dans la presse « dédiée. » D'une certaine manière, ils ont intégré, à leur corps défendant, un comportement d'outsider (Becker, 1985). Ce sont des acteurs faibles (Payet, Guiliani et Laforgue, 2008) qui recherchent les formes de la légitimité d'un discours peu audible dans l'espace public.

Ce frein inconscient est profondément contradictoire avec le poids démographique et culturel des seniors aujourd'hui et avec l'aspiration centrale de chaque individu à exprimer sa différence mise en avant par Marcel Gauchet [7]. C'est pourquoi la troisième forme d'expression des retraités dans la presse écrite provient des organisations de défense des personnes âgées et demeure marginale. Ces acteurs n'ont pas su, à ce jour, développer un média commun pour produire un discours collectif. Cela découle d'une réelle difficulté à surmonter des différences culturelles et historiques.

Cependant, les différentes associations représentant les seniors disposent, chacune, de leur propre organe de presse. Ces supports, en général, répondent à des logiques internes plus qu'ils ne démontrent une réelle capacité à interpeller l'opinion publique et leur poids médiatique reste sans rapport avec les 13,5 millions de retraités.

Dans ce secteur, Vivre et agir est le titre principal. Ce bimestriel, créé en 1985, est publié par le Mouvement des aînés ruraux, première des organisations de seniors. Part'Âge, édité par l'Union française des retraités et la Fédération des associations de retraités, tente, très modestement, un pari similaire. Pour compléter ce tableau, signalons les bulletins ou revues, émanant d'associations de retraités issues principalement de grandes entreprises qui, parfois, dépassent plusieurs dizaines de milliers d'exemplaires.

Ces initiatives marquent aussi la démarche de reconnaissance d'une population qui subit un déficit de considération sociale [8]. Des acteurs faibles [9], comme évoqué plus haut, qui subissent le discours médiatique et les représentations attachées à l'âge.

Mais en dehors de ces émetteurs institutionnels, il est singulièrement difficile de trouver dans le système médiatique [10] des magazines créés et diffusés par des retraités eux-mêmes. Pourtant, cet enjeu d'une prise de parole autonome est crucial et serait en rapport avec la réalité démographique.

L'information pauvre

Pour mieux comprendre la difficulté d'intervention dans l'espace public des plus âgés, on peut recourir au concept de l'information pauvre [11]. La théorie de l'information pauvre marque les publics ou les espaces (comme les prisons) qui ne bénéficient pas des mêmes richesses, qualité et diversité d'informations que les autres acteurs. Les personnes tendent à se satisfaire d'un système toujours plus réduit.

Ainsi, la maison de retraite peut-elle aussi se définir comme un lieu d'information pauvre, difficile à pénétrer, et encore peu exploité. Pourtant, depuis plus de vingt-cinq ans, des initiatives se sont développées qui permettent aux résidents de s'exprimer à travers des journaux d'établissement, pris en charge, parfois conjointement, par la direction et les résidents eux-mêmes. Ces initiatives proviennent d'acteurs convaincus que la vie en établissement pouvait constituer l'opportunité d'une vie sociale et d'un nouveau parcours sur le chemin de l'évolution personnelle [12].

Le Conservatoire francophone des journaux d'établissements pour personnes âgées, créé en 1988 par une équipe de gérontologues et d'enseignants menée par Hélène Reboul, a cherché à constituer un fonds de ces journaux et à aider à l'apprentissage de la réalisation de ces supports à travers l'organisation de formations. Régulièrement, avec le soutien de la Fondation de France, le Conservatoire organise un festival où sont primés les meilleurs journaux et où se déroule un forum entre chercheurs, retraités et dirigeants de maisons de retraite. Notons aussi l'expérience d'Antirouille. Lancée par Renate Gossard, par ailleurs fondatrice des « Panthères Grises » françaises, une organisation à forte résonance médiatique mais aux effectifs confidentiels. Ce trimestriel se voulait une publication de proximité, réalisée par les seniors eux-mêmes, magazine bon enfant qui ne se prenait guère au sérieux. Antirouille entendait construire un discours plus ludique et plus informel que celui auquel on pourrait s'attendre vu l'âge des protagonistes. Par ailleurs, Antirouille se distinguait de ses confrères par la place donnée à l'expression directe des acteurs. On y trouvait aussi bien des associations de défense des retraités que des paroles de résidents de maisons de retraite.

Volontairement, le titre conservait dans sa première version un aspect « potache », contribuant à l'inscrire dans un genre rédactionnel inauguré par la presse jeune, à savoir les fanzines. Rappelons que le premier magazine national destiné aux lycéens, créé, dans les années 1970, par de jeunes journalistes indépendants, avait aussi pour nom Antirouille. Le hasard sémantique ne frappe jamais au hasard…

Enfin, on notera que de nombreux retraités, ou plus généralement des personnes âgées, ont recours au blog pour s'exprimer. Si une majorité utilise le blog pour traiter de la vie quotidienne, d'une passion ou pour créer du lien social et faire surgir des communautés sociales et générationnelles, il en est qui n'hésitent pas à faire de ce mode d'expression un espace de défense et de revendication au service des plus âgés. Dans les deux cas, ce sont en majorité des individus, mais il existe aussi des collectifs (Rigvi, vivresenior…) qui entendent se regrouper, intervenir et interpeller l'espace public.

La diversité des médias s'adressant aux seniors est croissante. Pour autant, la prise de parole autonome des seniors recouvre des réalités polymorphes et encore peu institutionnalisées. Elle apparaît cependant croissante. On peut ainsi s'interroger : l'arrivée d'une population encore plus au fait des possibilités d'intervention dans le débat ne va-t-elle pas contribuer à faire évoluer le regard des médias sur les seniors et contribuer à faire émerger des supports plus offensifs ?

[1] Guérin, Serge, « L'évolution du magazine Notre Temps » ;, in Communication & langages, Retz, 1999.

[2] Sawchuk, Kimberley Anne, From Gloom to Boom. Age, identity and target marketing. Images of Aging. Cultural Representations of later life, Ed. Mike Featherstone and Andrew Wernick, 1995.

[3] Cieslak (Aurélie) et Leterrier (Diane), Les seniors et l'Internet : quels facteurs de résistance ?, université de Metz 2007.

[4] Corroy (Laurence), La Presse des étudiants et des lycéens au xixe siècle, INRP, 2005.

[5] Honneth (Axel), La société du mépris. Vers une nouvelle Théorie critique, Paris, La Découverte, 2006.

[6] Viriot-Durandal (Jean-Philippe), Le Pouvoir gris, PUF, 2003.

[7] Gauchet (Marcel), La Condition historique, Gallimard, 2003.

[8] Attias-Donfut (Claudine), dir, Les Solidarités entre générations. Vieillesse, Famille, État, Nathan, 1996.

[9] Payet (Jean-Paul), Guiliani (Frédérique) et Laforgue (Denis), La Voix des acteurs faibles. De l'indignité à la reconnaissance, Presses universitaires de Rennes, 2008.

[10] Mathien (Michel), Le Système médiatique. Le journal dans son environnement, Hachette, 1989.

[11] Chatman (Elfreda), The Information Word of Retired Women, Westport, Greenword Press, 1992 ; Id., « The Theory of Live in the Round », Journal of the American Society for Communication Sciences, 1999.

[12] Amyot (Jean-Jacques) et Mollier (Annie), Mettre en œuvre le projet de vie dans les établissements pour personnes âgées, Dunod, 2007.

La vieillesse fait son cinéma

2009-09-08T12:05:41Z

Des cinéastes et quelques acteurs courageux hésitent de moins en moins à mettre le grand âge en scène. Et crûment.

À ma connaissance, aucun critique n'a encore abordé le thème de la vieillesse à l'écran. Peut-être faut-il voir dans cette absence comme une sorte de déni de la vieillesse de la part de cet art voué au glamour ? Comme si filmer la vieillesse pouvait sembler incongru alors que, de nos jours, la téléréalité et certains films nous ont habitués à l'obscénité quotidienne. Or, dès ses origines, le cinéma a souvent eu affaire à la vieillesse, moment incontournable de la vie, et qui tout comme « le soleil et la mort ne se peuvent regarder en face ».

À bien y réfléchir, le cinéma foisonne de vieux de tous types et de tous styles, depuis les Gaulois des affligeants Astérix, jusqu'aux néo-druides de la non-moins ennuyeuse saga du Seigneur des anneaux, sans oublier les professeurs cacochymes de l'inepte série des Harry Potter, pour ne citer qu'eux. De par son côté folklorique ou enjoué, la personne âgée sert en quelque sorte d'épiphénomène, fait presque partie du décor dès lors que, pour camper une situation, le metteur en scène a besoin de montrer des vieux à l'écran. Comme si Hollywood, au même titre que le quota imposé des Noirs, avait décidé de statuer sur le nombre de personnes âgées par film. Ce sont souvent des figures, des silhouettes comme on dit élégamment au cinéma, qui traversent le plan et dodelinent de la tête, parce qu'il en faut bien dans les parcs et dans les rues, et surtout parce que « Soleil vert » (Richard Fleischer, 1973), ce film prophétique, halluciné et terrifiant, n'est pas parvenu à tous les transformer en barres vitaminées.

Présente, mais discrète, la personne âgée sert à montrer que le film est inscrit dans la vraie vie, que le réalisateur et le scénariste, dans leur mansuétude, n'ont pas négligé le fait que celle-ci est longue et pleine de diversité. Il en va de même lorsque, pour faire rebondir l'action, le scénariste a besoin d'un mourant qui, comme le laboureur de la fable, crache quelques mots au moment de passer de vie à trépas. Cependant, certains cinéastes arrivent à faire de cette séquence un moment fort de leur film, et je pense à « L'Arrière-pays » (Jacques Nolot, 1998) ou encore à « Gomorra » (Matteo Garrone, 2009).

« Un véritable florilège s'ouvre à nous comme preuve de la volonté de nos scénaristes à faire de la vieillesse, non pas ce naufrage si cher à de Gaulle, mais une sorte de seconde naissance. »

Papy mène la danse

Peut-être en souvenir d'une assertion nietzschéenne, ou alors parce qu'Orson Welles, dans un court-métrage de Pier Paolo Pasolini (« La Ricotta », 1963), déclarait d'une manière désinvolte que Fellini dansait, le cinéma, lui aussi, aime la danse. C'est bien sûr Ginger Rogers et Fred Astaire, pas encore trop âgés, qui se trémoussent dans des comédies musicales qui ont marqué les esprits, mais c'est aussi en quelque sorte le pathétique et vieillissant Marlon Brando dans « Le Dernier Tango à Paris » (Bernardo Bertolucci, 1973) et, plus récemment, « Faut que ça danse ! » (Noémie Lvovsky, 2006). Jean-Pierre Marielle, à 80 ans bien sonnés, se mettait à danser, et Jean-Pierre Cassel, dans « J'aurais voulu être un danseur » (Alain Berliner, 2005), renouait avec ses anciennes amours, les claquettes : comme si, blanchis et las, il leur fallait, par surcroît, s'exhiber dans des films qui n'auront pas marqué les esprits. Le même sort avait échu à Yves Montand : le rôle du Papet dans la saga « Jean de Florette » et « Manon des Sources » (Claude Berri, 1986) l'escortera jusqu'à sa mort. Encore une diablerie du paradoxe du comédien ! Deux ans après, comme si ce n'était pas suffisant, on lui demandera de montrer encore ce qu'il savait si bien faire autrefois dans « 3 places pour le 26 » (Jacques Demy, 1988), puis d'interpréter un vieillard mis à mariner dans l'eau. Cette prestation précipita, dit-on, sa fin dans la vraie vie (« IP5 », Jean-Jacques Beineix, 1992).

Le papy n'est pas toujours obligé de danser pour montrer qu'il a encore bon pied, bon œil. Le cinéma italien avait ouvert la voie, à la fin du néoréalisme, notamment avec « Umberto D. » (Vittorio De Sica, 1952) ou, plus tard, en mettant en scène Totò et son fils de cinéma, Ninetto Davoli, dans « Uccellacci e uccellini » (Pier Paolo Pasolini, 1966). Ces personnes âgées-là font preuve d'une grande liberté de ton, d'une sorte d'insouciance, comme si le réalisateur niait leur vieillesse tout en en montrant les travers. Tel est également le cas de « La Vieille dame indigne » (René Allio, 1965) inspiré de Bertolt Brecht, où l'aïeule supposée respectable (et interprétée magnifiquement par Sylvie), surtout au moment de la mort de son mari, décide soudain de « prendre la route » avec Rosalie, serveuse de bar, avec qui elle s'est liée d'amitié. Les Américains inverseront la situation en proposant de faire vivre un peu la même situation à Jack Nicholson alias « Monsieur Schmidt » (Alexander Payne, 2002). Et, dans « The Straight Story », David Lynch embarque un homme très âgé sur un motoculteur pour lui faire traverser une grande partie des États-Unis afin de retrouver son frère qui vient d'avoir une attaque (« Une histoire vraie », 1999).

Alors, increvables ces tontons flingueurs ? On pourrait l'imaginer et un véritable florilège s'ouvre à nous comme preuve de la volonté de nos scénaristes à faire de la vieillesse non pas ce naufrage si cher à de Gaulle, mais une sorte de seconde naissance, en tout cas un âge où l'on peut, enfin, devenir ce que l'on est. Ainsi, Nicolas Boukhrief a eu le culot de faire d'André Dussollier un ancien flic atteint de la maladie d'Alzheimer. Placé par son fils dans une maison médicalisée, il va s'en échapper pour mener son enquête (« Cortex », 2006). Dans un autre registre, et avec plus de culot encore, Luigi Comencini installe Bette Davis dans un rôle sur mesure, celui d'une vieille milliardaire qui va plumer les pauvres d'un bidonville de Rome en jouant à la scopa, proposant ici une merveilleuse illustration de l'exploitation du prolétariat (« L'Argent de la vieille », 1972).

Les exemples abondent : « Didine », où la vieille paraît plus solide et plus motivée que la jeune fille (Vincent Dietschy, 2007), « Les Vieux de la vieille » (Gilles Grangier, 1960) et, bien sûr, l'inénarrable « Tatie Danielle » devenu depuis synonyme de vieille femme atrabilaire et manipulatrice (Étienne Chatiliez, 1989). Mais aussi « Yvette bon Dieu » (Sylvestre Chatenay, 2007) et « Les vieux sont nerveux » (Thierry Boscheron, 2008). Le senior mène la danse du moins au cinéma… Il n'est que de voir Danielle Darrieux, née en 1917, monter de façon alerte et enjouée les escaliers dans « 8 femmes » (François Ozon, 2001) ou interpréter une pensionnaire de maison de retraite vive et malicieuse dans « Nouvelle chance » (Anne Fontaine, 2006) pour s'en apercevoir.

Mélancolie de la vieillesse

Curieusement, c'est la danse que Federico Fellini a choisie, lui aussi, mais pour illustrer la mélancolie extrême de la vieillesse dans ce film que Serge Daney trouvait « empli d'une vraie tristesse » : « Ginger et Fred » (1985) [1]. Un couple de danseurs pathétiques se reconstitue, un soir, pour une émission de téléréalité. Cette tristesse, qui ressemble à la mélancolie, est présente dans toute l'œuvre de Fellini. Humaniste et quelque peu moraliste, le maestro ne pouvait, bien sûr, pas la nier. Ultime stade de la vie, la vieillesse confine aussi à la folie (cf. « La Voce della Luna », 1999). Elle se dessine sur les corps et les visages. Fellini le montre de façon poétique à travers son propre corps, devenu (dixit) plus pesant, mais aussi par la prestation de Marcello et Anita se regardant quelque trente ans plus tôt dans la fontaine de Trevi (« Intervista », 1987, et « La dolce vita », 1960). Pour Fellini, la vie n'était pas un naufrage annoncé, mais un voyage « souvent désespérant et ténébreux [2] ». Ce fardeau de la mort et de la filiation, il l'a rendu mieux que quiconque dans une séquence d'un de ses films les plus noirs dans lequel Casanova, vieilli, abandonné et quasiment hébété, porte sa mère sur ses épaules (« Le Casanova de Fellini », 1976). Image sublime, métaphore quasi mythologique de la relation écrasante mère-fils, que, quelque temps plus tard, un cinéaste russe renouvellera de façon magnifique dans « Mère et fils » (Alexandre Sokurov, 1997). Quant à René Féret, il proposera, à son tour, une vision non pas misérabiliste, mais particulièrement crue de la vieillesse d'une femme (« Rue du retrait », 2000).

Pour être vraisemblables, les acteurs qui acceptent d'interpréter des personnes très âgées ou malades entrent dans ces rôles certes avec conviction, mais aussi un très grand abandon. On pense à Giulietta Masina à la fin de sa vie dans « Aujourd'hui peut-être » (Jean-Louis Bertucelli, 1991), à Michel Piccoli et Mylène Demongeot, qui acceptent d'interpréter des vieux en train de crever lentement sous « Les Toits de Paris » (Hiner Saleem, 2006). Dans « Sans plus attendre » (Rob Reiner, 2006), deux stars du cinéma américain, Jack Nicholson et Morgan Freeman, face au cancer et à la vieillesse, prouvent encore une fois le courage et la détermination de certains acteurs.

« Ultime stade de la vie, la vieillesse confine aussi à la folie. Elle se dessine sur les corps et les visages. »

Au carrefour des générations

« La rencontre entre les générations, écrit Serge Guérin, demande des efforts et du temps, comme il en est de la nécessaire prise en compte de la diversité culturelle. Dans les deux cas, il s'agit bien de tenter de faire évoluer et de nuancer les stéréotypes des uns et des autres et de permettre de construire un socle de valeurs communes [3]. » Il s'agit maintenant de se demander si le cinéma permet cette construction. Il semblerait que la réflexion sur les seniors, avec moins de pathos et une perspective un peu plus sociologique, se rencontre, curieusement, dans des films « grand public », quoique difficiles d'accès. « Les Invasions barbares » (Denys Arcand, 2003) et « La Graine et le mulet » (Abdellatif Kechiche, 2007), dans des genres bien différents, proposent cependant tous les deux une manière de rencontre intergénérationnelle. Le cinéma peut-il apporter sa pierre à ce travail de « remédiation » entre les seniors et les plus jeunes qu'illustrait « Le Vieil homme et l'enfant » (Claude Berri, 1966) ?

Conflit de générations, rejet des jeunes par les vieux : le cinéma revient sans cesse sur cette dialectique. C'est bien sûr la caricature de « Harold et Maude » (Hal Ashby, 1971) que « La Graine et le mulet » dépasse dans l'acceptation de l'âge et de la filiation. En effet, cette tendresse qui unit la jeune fille à son beau-père, usé, détruit par le chômage, n'a rien de rationnel et n'est pas justifié par le scénario. Elle se présente dans toute sa force comme une évidence qui va jusqu'au sacrifice. En l'aidant d'une manière passionnée et passionnelle à monter son restaurant sur le vieux rafiot de ses rêves, la jeune fille se donne, accepte la vieillesse et va encore plus loin dans une forme sacrificielle à travers la danse, orientale et lascive, où elle va s'exhiber à son corps défendant pour faire patienter les clients et tenter de sauver son beau-père. Ce sacrifice, qui ne va pas sans rappeler celui de Salomé, se retrouve dans l'attitude du fils des « Invasions barbares ». Alors qu'il vit à Londres, d'une profession plus que confortable, Sébastien va être rappelé au Canada par sa mère, au chevet de son père qu'il n'a plus vu depuis longtemps et dont il se sent très éloigné. Il revient un peu comme le fils prodigue, autre figure biblique, et va mettre tout en œuvre pour le bonheur de son père, allant jusqu'à une forme d'euthanasie, quelque peu contestable sur le fond.

On aimerait toutefois garder pour la fin un film dans lequel les personnes âgées sont volontairement choquantes car le cinéaste, pourfendant un tabou coriace, a choisi de provoquer le spectateur en lui montrant de façon très crue des vieux qui ont encore besoin de sexe. Dans « Trop jeunes pour mourir » (Park Jin-Pyo, 2002), un vieil homme célibataire et une femme sexagénaire tombent irrésistiblement amoureux dans un centre pour personnes âgées. Cette monstruosité du désir passé un âge canonique intrigue et révulse à la fois. En effet, dès qu'il s'agit de personnes âgées, le voyeurisme activé par notre société consumériste laisse place au dégoût. On pourrait y lire bien sûr la folle espérance de l'éternelle jeunesse, mais aussi le culte de la beauté et surtout de la jouvence qui a toujours obsédé les artistes. Les temps seraient-ils en train de changer fondamentalement ? Jeunesse et beauté ne seraient-elles plus des modèles absolus ?

Un film allemand, « Septième ciel » (« Wolke 9 », Andreas Dresen, 2008) paraît aller plus loin encore que « Trop jeunes pour mourir », en ce qu'il banalise l'acte d'amour entre personnes âgées. Il s'agit là de la description sans tabou ni fausse pudeur d'une histoire de désir, puis d'amour, entre une femme et deux hommes. Inge, la soixantaine bien sonnée, couturière à domicile, mariée à Werner depuis de nombreuses années, tombe follement amoureuse (et follement est l'adverbe judicieux car il n'y a apparemment aucune logique dans cette passion) de Karl qui approche les 80 ans. Sorte de « Jules et Jim » du troisième âge, le film est une réussite car il ne focalise pas sur l'âge des protagonistes. Dans la salle, pas un rire, pas une moquerie, au moment des différents orgasmes de seniors, présentés de manière naturelle. Gageons que ce film ouvre la voie à l'acceptation de la vieillesse et de la mort dans le pré carré des belles images du septième art. Parce qu'il se doit d'être en phase avec la vie, le cinéma ne peut nier la vieillesse au risque de devenir réducteur. Ce n'est ni simple, ni très élégant surtout que Cicéron et Suétone ne sont plus vraiment au rendez-vous.

[1] « Itinéraire d'un ciné-fils », DVD.

[2] « Epoca », Milano, 1962.

[3] Préface à Bénédicte Parmentier, « Flux et reflux, des adolescents à la maison de retraite », Paris, L'Harmattan, 2008. p. 13.

Les seniors sont-ils télévores ?

2009-09-08T12:02:36Z

La personne âgée rivée à son petit écran est une sorte de chromo moderne. Mais si la télévision a, en effet, partie liée avec la vieillesse, la réalité se révèle bien plus riche et complexe.

L'image de la personne âgée rivée à son poste de télévision constitue un lieu commun des représentations contemporaines du grand âge. Quant aux données statistiques, elles indiquent que le rapprochement entre vieillesse et télévision n'est pas sans fondement : les téléspectateurs les plus assidus sont les plus âgés et leur attachement à la télévision est particulièrement marqué [1], au point que la TV a pu être qualifiée de « dévoreuse du temps libre des anciens » (Paillat, 1993, p. 43).

Cependant, on ne peut se contenter de dresser le constat selon lequel les seniors.

« Dans cet article, la population étudiée est celle de retraités — c'est en ce sens que nous entendrons « seniors ».

sont télévores. Encore faut-il se demander s'ils le sont tous également et caractériser précisément leur rapport à la télévision. Aussi cet article se fixe-t-il deux objectifs [2] : mettre au jour la diversité des pratiques télévisuelles des retraités ; s'interroger sur leurs usages de la télévision, sur la place qu'elle occupe dans leur existence et sur la manière dont elle nourrit leur rapport au monde. L'analyse sera menée en quatre temps. Nous verrons, tout d'abord, que la télévision occupe une place variable dans l'existence des retraités. Puis, nous nous interrogerons sur l'évolution de l'écoute au fil de l'âge. En troisième lieu, nous décrirons leurs multiples usages de la télévision. Enfin, nous soulignerons son ambivalence, à la fois source de familiarité avec le monde et vecteur d'un sentiment d'étrangeté à son égard.

Une place variable

Dans l'étude du public de la télévision comme en d'autres domaines, les moyennes sont trompeuses et ne doivent pas faire oublier la diversité qu'elles recouvrent (Souchon, 1992). Ainsi, 35 % des retraités regardent la télévision plus de 30 heures par semaine, mais 33 % la regardent moins de 20 heures 5. De même, l'importance qu'ils accordent à la télévision est très variable : 38 % pensent que celle-ci leur manquerait beaucoup s'ils en étaient privés pendant deux mois, mais 23 % déclarent qu'ils n'en seraient pas du tout affectés. Pareille hétérogénéité n'est pas pour surprendre. D'une part, les clivages sociologiques classiques ne s'effacent pas lorsque cesse l'activité professionnelle : pour n'en prendre qu'un seul exemple, les anciens cadres et professions intellectuelles supérieures sont des téléspectateurs bien moins assidus que les anciens employés (19 heures hebdomadaires en moyenne contre 33 heures) et ils sont aussi moins nombreux à déclarer que la télévision leur manquerait beaucoup (18 % contre 45 % pour les anciens employés). D'autre part, la situation domestique et matrimoniale n'est pas sans conséquence : les retraités qui vivent seuls ont un temps d'écoute plus élevé que ceux qui vivent en couple (32 heures hebdomadaires contre 26 heures).

Cette diversité de pratique s'accompagne de différences d'appréciation : certains minimisent le fait qu'ils regardent un peu plus la télévision depuis qu'ils sont à la retraite et mettent plutôt en avant leur refus de lui consacrer trop de temps, alors que d'autres reconnaissent que la télévision constitue désormais un passe-temps privilégié. Ces deux attitudes renvoient à des conceptions différentes — et socialement situées — de la retraite. La télévision apparaît, en effet, comme un loisir plus ou moins légitime selon que la retraite est considérée comme un temps d'épanouissement de soi ou comme un moment de repos. Ceux qui font en sorte de ne pas trop la regarder et qui prennent leurs distances avec elle sont plutôt les tenants d'un modèle « activiste » de la retraite, aujourd'hui dominant. Regarder la télévision apparaît à leurs yeux comme une activité « passive », une distraction valable pour les personnes âgées et invalides, mais qui ne saurait convenir à de jeunes retraités « actifs ». À l'inverse, ceux qui consacrent plus de temps à la TV après avoir cessé leur activité professionnelle, sans ressentir de culpabilité particulière, voient dans la retraite un droit au repos après une vie consacrée au travail. La télévision constitue alors pour eux une distraction appréciée, qui sied à leur condition de retraité : « C'est un passe-temps, une détente », explique ainsi une ancienne employée de 64 ans, tandis que son mari, ancien ouvrier de 66 ans, indique qu'« on est en retraite ou on ne l'est pas ».

Cette diversité se reflète aussi dans la place que la télévision — et, plus généralement, les médias — occupe dans la structuration du quotidien. De ce point de vue, on peut également opposer deux modèles. Dans le premier, le temps médiatique est circonscrit et fortement contraint par d'autres activités : l'écoute télévisuelle s'insère dans le temps laissé libre par les autres occupations et déborde rarement hors des plages horaires bien délimitées qui lui sont assignées. Dans le second, les médias sont au cœur de l'existence et structurent fortement la temporalité quotidienne, soit parce que les activités alternatives sont peu nombreuses, soit parce qu'elles se trouvent subordonnées aux horaires des émissions de télévision.

« La télévision apparaît comme un loisir plus ou moins légitime selon que la retraite est considérée comme un temps d'épanouissement de soi ou comme un moment de repos. »

Transformation de l'écoute au fil de l'âge

Une autre manière d'appréhender la diversité des pratiques télévisuelles — et de commencer à cerner leur signification —, consiste à étudier comment elles se transforment au cours de l'avancée en âge. Nous nous arrêterons ici sur deux moments de transition — la retraite et le veuvage —, puis nous verrons comment l'évolution de l'écoute de la télévision au cours des années de retraite constitue une manifestation d'un phénomène plus large, au cœur du vieillissement, celui de la « déprise ».

En développant des activités nouvelles, en prenant davantage leur temps, par un ensemble de petites modifications de leurs habitudes, les retraités adoptent un nouveau rythme qui leur permet de combler le temps libéré par l'activité professionnelle. Il s'opère alors une légère dilatation du temps auparavant consacré à la télévision : allumée un peu plus tôt en soirée, elle est éteinte un peu plus tard, puisqu'il est désormais possible de décaler l'heure du lever. Elle accompagne parfois le repas de midi. N'oublions pas, cependant, que nombre de jeunes retraités tiennent à contenir cette expansion. On peut enfin signaler que le multi-équipement s'accroît chez les jeunes retraités, ce qui manifeste le souci d'une plus grande égalité dans les relations conjugales : même si la possession d'un second poste ne conduit pas nécessairement à une forte individualisation de l'écoute, elle ouvre la possibilité de faire « télévision à part » et d'éviter ainsi que l'un des conjoints — l'épouse le plus souvent — ne sacrifie ses goûts personnels sur l'autel conjugal.

La disparition du conjoint conduit également à une réorganisation de la vie quotidienne. Celle-ci prend des formes diverses, qui varient selon que le survivant est un homme ou une femme, en fonction de son âge au moment du décès et des relations conjugales antérieures : elle peut consister en un repli sur soi, sur l'espace domestique ou en une ouverture à autrui ; elle peut se traduire par la réduction des activités extérieures ou par le développement de centres d'intérêt nouveaux (Caradec, 2004, chap. 2). L'écoute de la télévision s'inscrit dans cette nouvelle organisation de l'existence, qu'elle contribue, dans le même temps, à façonner. Ainsi, une fois la phase de deuil passée, le veuvage conduit souvent à plus de télévision : celle-ci constitue alors un loisir domestique facilement accessible, qui comble certains des moments auparavant consacrés à des activités aujourd'hui abandonnées (comme les sorties en commun) ou effectuées plus rapidement (comme la préparation des repas). Mme B., 79 ans, en fournit un exemple typique : alors que, du vivant de son mari, la télévision était, pour elle, une occupation du soir, elle la regarde désormais pendant les repas et une partie de l'après-midi. Cependant, le veuvage peut, à l'inverse, entraîner la disparition de moments auparavant consacrés à la télévision. C'est le cas lorsque le décès du conjoint amène à développer des activités extérieures plus nombreuses. Par exemple, Mme M., âgée de 75 ans, ne regarde plus la télévision l'après-midi. En effet, explique-t-elle, elle a « changé d'optique » depuis qu'elle n'est plus retenue à la maison par son mari malade : elle sort davantage et pratique des loisirs qui l'occupent. Par ailleurs, le veuvage conduit quelquefois à une évolution dans le choix des programmes, des femmes laissant désormais s'exprimer leurs goûts propres.

Sur l'évolution générale de l'écoute, les données statistiques montrent une expansion jusque vers 85 ans, puis une diminution de la pratique télévisuelle (Caradec, 2003). Pour rendre compte de cette évolution, il faut l'inscrire dans le cadre plus large du processus de réaménagement de l'existence — connu sous le nom de « déprise » (Barthe, Clément, Drulhe, 1988 ; Caradec, 2004) — qui se produit au fur et à mesure que les personnes qui avancent en âge sont confrontées à de nouvelles contraintes (santé défaillante et limitations fonctionnelles croissantes, fatigue plus prégnante, baisse des sollicitations, conscience accrue de leur finitude). Dans une première phase, la déprise consiste en l'abandon d'activités extérieures, et celle-ci conduit à la réorientation progressive de l'existence vers le domicile : la télévision bénéficie alors souvent de ce surcroît de présence domestique, même si certaines personnes lui préfèrent des occupations comme la lecture ou les mots croisés, qu'elles jugent moins « passives ». Dans une seconde phase, se produit une déprise par rapport à la télévision elle-même : la fatigue croissante conduit à avancer son heure de coucher et, donc, à ne plus regarder les émissions de la soirée, et certaines déficiences sensorielles amènent à choisir avec soin les moments qu'il est possible de lui consacrer. Par exemple, Mme L., âgée de 89 ans, qui a perdu un œil et voit mal de l'autre, évite désormais de regarder la télévision l'après-midi afin d'être en mesure de suivre le téléfilm de la soirée : « Si je [me] fatiguais [les yeux] l'après-midi, je ne pourrais plus regarder mon film le soir, et moi il me faut mon film ! », explique-t-elle, bien décidée à conserver, même au prix d'une fatigue oculaire et auditive, ce rendez-vous avec ceux qu'elle appelle ses « amis » télévisuels.

« La télévision constitue, après le repas du midi, un adjuvant du repos, de la relaxation, voire de l'endormissement. »

De la compagnie à la nostalgie

Si la télévision occupe une place variable dans l'existence des retraités, elle donne lieu à des usages eux-mêmes divers. Nous en distinguerons quatre : la compagnie, la connaissance, l'interrogation sur soi et la nostalgie. En premier lieu, la télévision assure une fonction de compagnie. Sorte de degré zéro de l'écoute, la télévision — au même titre que la radio — peut être utilisée comme un bruit de fond qui donne, notamment à ceux qui vivent seuls et souffrent de solitude, le sentiment d'une présence. Ainsi, une femme âgée de 95 ans, qui réside en maison de retraite et garde la télévision allumée une grande partie de la journée, explique : « J'regarde : si vous voulez, c'est pour dire qu'il y'a quelqu'un avec moi, c'est tout. » Ensuite, les médias accompagnent certaines activités et aident à leur accomplissement. La télévision constitue ainsi, après le repas du midi, un adjuvant du repos, de la relaxation, voire de l'endormissement. Mme V., par exemple, regarde régulièrement « Les Feux de l'amour » car, explique-t-elle, « je me repose, parce que je suis fatiguée [rires]. Alors, après les informations, […] je regarde parce que ça me repose ». Enfin, l'écoute de certaines émissions est présentée comme une occupation qui permet de « passer le temps », de combler les moments vides de la journée, notamment en fin d'après-midi et en début de soirée, ou encore lorsque le mauvais temps n'incite pas à sortir. Une veuve de 80 ans indique ainsi que la télévision est le moyen, en hiver, de faire paraître moins long le début de soirée : « Surtout l'hiver, entre 17 h 00 et 20 h 00, elle m'occupe. Si je n'avais pas quelque chose à regarder ou à écouter, ça me serait difficile. »

Un autre usage de la télévision consiste à la regarder avec un souci de connaissance : l'engagement dans l'écoute est alors plus important et consiste en un « branchement » sur le monde. Celui-ci s'opère, tout d'abord, à travers le flux d'informations qui pénètre, via les médias, dans l'espace domestique et qui permet de se tenir au courant. Cette immersion nourrit le sentiment d'appartenance à la communauté nationale ou locale (les retraités sont particulièrement nombreux à regarder France 3 et ses émissions régionales). La télévision contribue ainsi au maintien du lien avec le monde extérieur en donnant à voir ce qui s'y passe et, au-delà, en donnant à partager cette connaissance avec les autres téléspectateurs, confortant ainsi le sentiment d'appartenance à une communauté. De ce point de vue, la télévision a bien une fonction de lien social (Wolton, 1990). Parallèlement, le branchement sur le monde prend une forme plus didactique : il s'agit alors d'« apprendre », de « s'instruire », de « découvrir », la télévision apparaissant alors comme un moyen de perfectionnement et d'enrichissement de soi, un lointain prolongement de l'école avec laquelle la comparaison est quelquefois explicite.

Un troisième mode d'écoute de la télévision consiste à l'utiliser comme « miroir » de son vieillissement. Les personnes qui approchent du grand âge se trouvent, en effet, confrontées à la question redoutable de savoir dans quelle mesure elles deviennent — ou sont — vieilles. Dans cette entreprise de positionnement de soi par rapport à la vieillesse, la télévision constitue une ressource : face à elle, il est possible de percevoir les signes du maintien de ses capacités ou, à l'inverse, ceux de son déclin. Par exemple, le fait de pouvoir continuer à « apprendre » aide à se définir à distance de la vieillesse. Mieux, il est possible d'utiliser certaines émissions, notamment les jeux télévisés tels que « Questions pour un champion » ou « Des chiffres et des lettres », pour faire des exercices de maintien de soi, à l'instar de cette retraitée de 80 ans : « Ça fait travailler la mémoire… Et ça, c'est bon. Je trouve que c'est bénéfique […] d'être obligée de chercher quelquefois. Il faut comprendre aussi. […] Pour beaucoup de choses, j'arrive quand même à comprendre tout ce qu'il me demande… ce qu'il demande. »

Mais, bien sûr, l'image renvoyée par le miroir télévisuel n'est pas toujours aussi favorable : si les jeux télévisés de type scolaire peuvent contribuer au maintien de soi, ils sont également susceptibles de signifier que l'on ne parvient plus à faire les exercices proposés aussi facilement qu'autrefois, qu'on perd de sa dextérité intellectuelle et de ses facultés de mémorisation. C'est le constat amer que dresse une autre retraitée de 80 ans : « Les questions [le jeu Questions pour un champion], je retiens plus…, observe-t-elle, je retiens plus comme avant. Quand j'étais jeune, j'avais de la mémoire, mais maintenant je retiens plus beaucoup… »

« Les téléspectateurs âgés, en se confrontant à l'immoralité qu'ils perçoivent dans certaines émissions, se confortent dans leurs propres valeurs morales. »

Enfin, certaines émissions constituent les auxiliaires précieux d'un voyage nostalgique dans le temps : on renoue avec le passé en écoutant de vieilles chansons, en retrouvant des artistes décédés ou en revoyant des films anciens que l'on a aimés. Se manifeste alors le plaisir de la reviviscence, du lien directement établi avec le passé, du surgissement de souvenirs et d'émotions vécues autrefois. Certains programmes sont particulièrement propices à cette reviviscence. C'est le cas de vieux films, qui permettent de retrouver des acteurs aujourd'hui disparus et de se replonger, l'espace d'un moment, dans une époque révolue. Le succès, auprès des personnes âgées, de « La Chance aux chansons », l'émission de Pascal Sevran, tenait au fait qu'il s'agissait d'une formidable machine à remonter le temps.

L'ambivalence de la télévision

D'un côté, comme nous l'avons souligné, être au courant de ce qui se passe hors de chez soi permet de maintenir, même lorsqu'on ne sort plus guère, le sentiment d'appartenir à une communauté plus large, de retrouver des activités ou des centres d'intérêt qu'il a fallu abandonner par ailleurs : c'est le cas lorsque des personnes âgées regardent la messe à la télévision après avoir cessé de se rendre à l'église.

Source de familiarité avec le monde, la télévision contribue aussi à ce sentiment croissant d'étrangeté qui caractérise le grand âge. Ceux qui vieillissent semblent, en effet, avoir de plus en plus de mal à comprendre la société dans laquelle ils vivent, à l'instar de Claude Levi-Strauss qui déclarait, alors qu'il était âgé de 96 ans : « Nous sommes dans un monde auquel je n'appartiens déjà plus. Celui que j'ai connu, celui que j'ai aimé, avait 1,5 milliard d'habitants. Le monde actuel compte 6 milliards d'humains. Ce n'est plus le mien [3]. » La difficulté à adhérer à la société actuelle se forge à travers différents mécanismes : la disparition des contemporains qui, comme l'écrit Serge Clément, « vous comprenaient à demi-mot », l'éloignement des petits-enfants, engagés dans leur vie d'adulte, l'abandon d'activités (comme la conduite automobile) qui donnaient le sentiment de rester en prise avec le monde. Un autre de ces mécanismes réside dans le sentiment de décalage ressenti face à certaines émissions par exemple de variétés dans lesquelles se produisent des artistes inconnus, aux musiques jugées bruyantes, voire extravagantes et aux chansons incompréhensibles ; des films récents, considérés comme violents, complaisants avec les scènes de sexe et joués par des acteurs qui ne sont pas familiers. Ainsi, la télévision ajoute-elle à l'étrangeté du monde.

C'est en ce sens qu'il faut interpréter les discours très critiques que beaucoup de vieilles personnes formulent au sujet de certains programmes : elles affichent ainsi leur désapprobation à l'endroit d'une société qu'elles ne comprennent plus. De ce point de vue, on peut considérer, en s'inspirant d'une formule de Tamar Liebes (1997), que les téléspectateurs âgés, en se confrontant à l'immoralité qu'ils perçoivent dans certaines émissions, se confortent dans leurs propres valeurs morales. En dénonçant l'inconstance sentimentale des personnages des « Feux de l'amour », puis en s'en prenant aux publicités pour les plats cuisinés qui symbolisent à ses yeux le travail des femmes et l'indisponibilité des mères, Mme B. (91 ans, milieu populaire) réaffirme sa croyance dans la supériorité des valeurs qui ont fondé son existence : la fidélité qui l'a liée pendant soixante ans à son mari et la répartition traditionnelle des rôles entre les sexes. « Pratique identitaire qui permet d'explorer un moi social en transition » (Pasquier, 1997, p. 828) au moment de l'adolescence, la télévision des plus âgés maintient de la valeur à leur être social : leurs choix de programmes et les jugements qu'ils portent sur eux réaffirment qui ils sont et ce à quoi ils ont cru et croient encore aujourd'hui.

[1] On peut approcher cet attachement à travers une question posée dans l'enquête Pratiques culturelles : « Si vous ne pouviez plus regarder la télévision pendant deux mois, pensez-vous que cela vous manquerait : beaucoup ; assez ; peu ; pas du tout ? » Les réponses montrent que 38 % des retraités pensent que la télévision leur manquerait beaucoup contre 21 % dans le reste de la population.

[2] Cet article se fonde principalement sur des entretiens réalisés avec des retraités d'âge varié, notamment une série d'entretiens (N=25) effectués auprès de personnes âgées de plus de 75 ans et qui portait sur leur rapport à la télévision. Pour plus de détail sur cette enquête, on pourra se reporter à Caradec, 2001 ou 2004.

[3] Entretien au journal Le Monde, 22 février 2005.

Comment les seniors s'invitent dans le débat

2009-09-08T12:01:33Z

Philippe Viriot-Durandal, maître de conférences en sociologie à l'université de France-Comté, est l'auteur du «  Pouvoir gris  » (PUF, 2005). Il explique ici comment le lobby des seniors intervient dans le champ médiatique.

Quel rôle joue l'American Association of Retired People (AARP) dans le débat public aux États-Unis, en particulier dans la période électorale ? L'AARP est en première ligne dans les débats sur la crise économique et le modèle social américain. L'organisation, qui compte presque 40 millions de membres, a créé une coalition non partisane composée de plus de 80 organisations américaines représentant dans un très large tour de table les intérêts sociaux, économiques et communautaires de la population américaine face aux deux problèmes majeurs que sont l'accès à la santé et la sécurisation des pensions de retraite dans un climat plutôt incertain.

L'AARP est la principale organisation représentant les seniors, mais de quelle façon ceux-ci y interviennent-ils ? Y a-t-il une forme de démocratie interne ? La gouvernance de l'AARP est extrêmement complexe. Elle est composée d'au moins deux grandes entités distinctes : un organe à but lucratif (for profit) et une fondation à but non lucratif. Théoriquement, les associations fondatrices détiennent le pouvoir et la présidence. Mais le directeur et les cadres supérieurs sont des professionnels issus de l'administration ou de grandes entreprises ; ils disposent d'un pouvoir important et ne sont pas retraités eux-mêmes mais salariés de l'association.

L'AARP intervient dans l'espace public à travers un dispositif médiatique d'exception qui va de la presse à la télévision. Comment s'est-il construit ? L'AARP a développé une stratégie d'internalisation médiatique qui consiste à tenter de maîtriser les vecteurs, les canaux et les contenus de l'information en devenant lui-même un opérateur média d'amont en aval de la production d'information. C'est le cas dans la presse écrite. Depuis sa création, en 1958, l'AARP édite AARP The Magazine, un bimensuel du même type que Notre temps en France mais publié à plus de 24 millions d'exemplaires. L'organisation publie également The AARP Bulletin, un mensuel destiné à tous ses membres sur la vie de l'association et sur la défense des droits.

« L'assimilation des personnes âgées à un fardeau pour les ressources publiques constitue l'un des terrains de lutte des “Panthères grises”. »

L'AARP communique en direction de ses membres mais également à destination des décideurs et des médias, tant sur le plan national qu'international. Récemment, elle a sorti à grands frais The Journal, revue destinée à un public international intéressé par les problématiques du vieillissement, ses politiques publiques, et destiné à servir de courroie de transmission à ses projets de développement international.

Les journalistes et les producteurs des différents médias de l'AARP sont-ils tous professionnels ou y trouve-t-on des militants, des bénévoles ? Il s'agit essentiellement de professionnels. C'est l'intérêt de cette structure : elle est associative, mais professionnelle dans son approche de défense des intérêts, contrairement au milieu associatif retraité hexagonal dont l'amateurisme rend leurs actions généralement inefficaces.

Quid du volet audiovisuel ? Chaque semaine, l'AARP produit des vidéos sur des sujets très variés. Elles sont distribuées gratuitement aux télévisions et agences de TV par câble, sur tout le territoire des États-Unis. Des extraits de ces vidéos sont souvent utilisés par les médias au moment des JT. L'AARP produit également une émission de radio hebdomadaire intitulée « Prime Time » ainsi que « Mature Focus Radio », programme qui offre une grande variété d'opinions et d'intervenants sur les sujets qui intéressent les plus de 50 ans. Ces deux émissions sont distribuées gratuitement à l'ensemble des radios. Les raisons qui ont amené l'AARP à produire elle-même reposent sur la conviction que les télévisions et radios commerciales ne sont pas totalement « libres » du fait qu'il leur faut conquérir ou conserver des annonceurs. Le financement des programmes dépend de l'audimat. Les émissions de l'AARP élargissent le panel de contenu en abordant des questions qui ne sont pas traitées, ou insuffisamment, par les diffuseurs commerciaux.

L'AARP constitue une importante source de renseignements sur l'ensemble des questions du vieillissement. Lorsqu'elle enquête sur ce sujet, la presse américaine se tourne régulièrement vers l'organisation dans la mesure où celle-ci fournit de nombreuses sources d'informations, statistiques, opinions, commentaires et conseils.

Existe-t-il une autre stratégie aussi performante que celle de l'AARP ? Pas à ma connaissance, mais une expérience intéressante a été initiée dès les années 1980. Au contraire de l'AARP, elle procède d'une stratégie d'externalisation du pouvoir médiatique en mobilisant les membres d'une organisation mythique aux États-Unis : les Grey Panters (« Panthères grises »). L'association a été créée par Magie Kuhn en 1970, à Philadelphie. Elle regroupe des aînés et des jeunes. L'objet de l'organisation est de lutter contre la discrimination par l'âge et de promouvoir la justice sociale, les droits civiques et la paix. La lutte contre la discrimination représente un axe majeur pour les Panthères grises aux États-Unis. Leur action porte à la fois sur la représentation et l'exclusion par l'âge. Avec le Grey Panthers Media Watch National Committee, l'organisation a créé une cellule d'observation des médias. Ses membres font des rapports sur les émissions télévisées et relèvent celles qui véhiculent des stéréotypes négatifs. Les Panthers exercent des pressions sur les médias à travers cette cellule de veille destinée à réagir à la diffusion de contre-vérités sur les personnes âgées mais aussi sur la politique de la vieillesse. L'assimilation des personnes âgées à un fardeau pour les ressources publiques, par exemple, constitue l'un des terrains de lutte de ce type de programme. L'organisation agit en « groupe de pression » visant, non pas le pouvoir politique, mais les protagonistes du monde médiatique qui contribuent à façonner l'opinion…

Ages, générations et segmentations

2009-09-08T11:59:39Z

La multiplication de produits spécifiques sur le marché est source de segmentation et, donc, de mondes clos.

Du shampoing pour les bambins au « spécial cheveux âgés » jusqu'à une nouvelle émission de radio visant explicitement les seniors, une séparation culturelle s'instaure [1]. Marketing et médias proposent désormais un moyen terme entre une stratégie one to one (coller à tous les petits « moi je ») rendue possible par le Net et le marketing, et une stratégie plus traditionnelle de masse (toucher le « tout public ») : un positionnement générationnel (communiquer auprès de tribus et communautés).

Ainsi sont nés les juniors et les seniors (plus de 50 ans). Le senior vole ces temps-ci la vedette aux juniors, et la célèbre ménagère de moins de 50 ans est en danger. Ces deux catégories sont supposées exigeantes, critiques et non vulnérables ou usées (à chaque champ sa conception), dotées d'argent en poche et de poche. Naissance dans un bain médiatique, longue expérience des médias et de la publicité : ils sont consom'acteurs, loin d'être dupes. Le marketing est à la fois brutal et sophistiqué dans ses études. Parce que mieux connaître fait mieux vendre, il est extrêmement réactif à l'évolution des mœurs. Situé au carrefour des sciences humaines, il examine à la loupe les populations visées — critères âges, sexes, stades de vie, valeurs —, tout en repérant leurs secteurs de prédilection (pour les seniors : patrimoine et prévoyance, santé et sport, loisirs et NTIC, cosmétiques et culture, voyages et voitures…) [2] On affine donc la connaissance des « seniors » en pointant des similitudes (approche générationnelle) et des hétérogénéités, par exemple entre les happyboomers hédonistes et leurs aînés plus rationnels, plus soucieux de leurs devoirs. D'où l'élaboration de profils : « originaux », « inquiets », « rigoureux », « enthousiastes » [3]…

Les outils mûrement réfléchis et adoptés collent parfaitement aux habitudes des « cibles ». Les attitudes (en famille, en vacances, avec les médias) sont le terreau d'études qualitatives et quantitatives. Ces dernières deviennent un vivier précieux pour tout média qui décide de s'adresser spécifiquement à un âge, ou plus exactement à un cycle de vie (enfance, jeunesse, vieillesse).

Risques et ségrégations

Que l'usage des médias varie avec l'âge relève de l'évidence [4]. Si l'univers médiatique des enfants suppose un public perçu comme en apprentissage et à protéger, la question se pose différemment pour une population adulte, quand bien même elle serait âgée. Comment parler d'une « littérature de vieillesse » ? L'acte de naissance (et de mort) d'un média dépend de critères économiques. Seule l'existence d'un public (fréquentation prouvée) et, qui plus est, suffisant (perspectives quantitatives) permet sa survie sur le marché. Ainsi, la radio pour enfants ne prend-elle pas son envol car ceux-ci sont supposés ne pas l'écouter. À l'inverse, les sites timidement destinés aux seniors sur un média « jeune » ont bénéficié de leur prédisposition aux achats en ligne. Phénomène démographique à l'appui, le compte y est. En toute logique, les médias s'intéressent aux seniors, suivant ainsi leur public dans la mesure où, après avoir accompagné la poussée juvénile des années 1960 (explosion du marché jeune), ils continuent à s'occuper d'eux (les mêmes, quarante ans après) en s'adaptant à leur âge.

Si les juniors ne semblent pas trouver à redire à être traités comme tels (quoique…), les seniors sont allergiques à tout confinement, à toute stigmatisation. Le succès ou l'échec d'une communication « pour » dépend de la perception qu'ont les individus de leur appartenance. Or, les seniors répugnent à être ghettoïsés. La publicité se demande si l'on doit appeler senior un senior. Et elle est embarrassée par la question de sa représentation physique. Lors du lancement de médias destinés aux plus de 50 ans, les communiqués prennent toujours soin de parler de personnes « en pleine forme », « modernes et actives ». Notons ici l'habileté du mensuel Génération Babyboom qui ne s'affichait pas « seniors » tout en les visant explicitement. Au demeurant, le pôle senior du groupe Bayard (Notre temps, Vivre +) se nomme « Générations et Modes de vie »… La ruse repose évidemment sur l'évocation générationnelle (des contours culturellement valorisés de cette génération [5]) plus que sur celle du « senior » (renvoyant irrémédiablement à la vieillesse). La stratégie semble pertinente lorsque l'on constate, dans une enquête de terrain, qu'à la question : « Qu'évoque pour vous le mot senior ? », les premiers concernés répondent sans ambages : « les vieux », balayant ainsi d'un revers de mot l'éventuelle efficacité du cache-sexe politiquement correct [6].

« À la question : “Qu'évoque pour vous le mot senior ?”, les premiers concernés répondent : “les vieux”, balayant ainsi d'un revers de mot l'éventuelle efficacité du cache-sexe politiquement correct. »

Dans les médias jeunesse, on sait que la mère d'un enfant de 6 ans achètera une revue affichée pour 7-8 ans mais pas pour 5-6 ans, car le chérubin est toujours « grand pour son âge ». En revanche, le monde médiatique « senior » doit se convaincre qu'un sexagénaire lira peut-être une revue pour quinquas mais certainement pas une publication ouvertement destinée aux octogénaires. L'attrait de l'avenir (désir de grandir : un enfant ne veut pas être traité de bébé, un ado de gamin) s'inverse avec la maturité. Les personnes âgées tendent à se rajeunir et les adultes à rester des ados. La politique de chaînage (cible dans la cible [7]) pour être compliquée à mettre en place lorsqu'elle est destinée à l'enfance, qui se vieillit, ne l'est pas moins dans la « senioritude » où l'on se veut longtemps jeune. Comment faire avec une société où l'« on ne fait plus son âge [8] ». Il semblerait d'ailleurs que ces mêmes médias participent des rites de passage. Un collégien ne se rabaissera pas à parler d'Harry Potter (livre de son enfance), un lycéen à jouer à la Game Boy (qu'il ne quittait pas étant petit), un enfant de 7 ans à lire Elmer et un de 5 à regarder les Teletubbies, sauf, bien sûr, en cas de nostalgisme précoce. Tout comme la culotte Petit Bateau devra laisser place, à un moment donné, à la culotte sexy, les produits médiatiques sont objets, au fil du temps, de rejets, souvent lors des transitions délicates (entrées en maternelle, primaire, collège, lycée). L'enfance et la vieillesse étant traditionnellement toutes deux perçues comme inférieures, un adulte en pleine force de l'âge s'interdira tout autant de lire un album jeunesse ou Picsou que de consulter Notre temps, lectures prises comme régressives du fait de représentations sociales d'immaturité et de sénilité.

Un média « pour » exploite des tendances socioculturelles confortant l'idée qu'il puisse exister des besoins spécifiques. Le moment où le bébé est devenu une personne promise à la lecture permet de créer une revue pour les 9 mois, jadis inimaginable. Le gender marketing, le grand retour du sexe des médias à travers la multiplication des supports « filles », renvoie à des préoccupations féminines qui seraient exclusivement tournées vers le trio garçons-séduction-kilos. Segmenter, c'est toujours figer des castes d'âges, valider leurs langages, leurs valeurs, leurs particularités. Les contenus reflètent alors des représentations médiatiques d'eux-mêmes. Ils contribuent à la construction sociale des âges, véhiculent une certaine idée de l'enfance ou de la vieillesse, tout comme ils accompagnent la construction identitaire tout au long de l'avancée en âge, en diffusant des modèles de conduite et des signes distinctifs. Supports de socialisation, les séries télévisées codifient des comportements de grands-pères ; les albums pour enfants des attitudes grands-maternelles. Sans aller jusqu'à prétendre qu'ils entretiendraient une guerre des âges, les médias participent néanmoins à une lecture différenciée des âges et favorisent, de fait, un entre-soi. L'articulation segmentations économiques / ségrégations culturelles n'est jamais anodine puisqu'elle met en scène la question du vivre ensemble. Les ségrégations générationnelles, au même titre que celles urbaines, scolaires, raciales ou sexuelles, sapent l'idée qu'approcher la culture de l'autre permet de réduire les distances qui offusquent et effraient.

Les médias et l'intergénérationnel

Les médias semblent soumis à deux forces contradictoires : d'un côté, leur intérêt à cibler (souci d'adaptation aux publics) et, de l'autre, le risque d'enfermement dans une classe d'âge qui, du fait d'images sociales négatives, peut générer des associations fortuites du type : petit homme-petit produit-petite culture (didactique et moraliste) ou vieil homme-vieux produit-vieille culture (ringarde et gâteuse). Par ailleurs, les logiques de ciblage — en ce qu'elles permettent des déclinaisons, des micros marchés et donc la multiplication avantageuse de supports — contrarient les logiques fédératrices notamment des médias qui dépendent d'une audience maximale. La télévision généraliste peut favoriser une programmation enfant (après l'école) ou senior (l'après-midi) quand il n'y a personne d'autre devant l'écran (à l'école et au travail), préférant, sur d'autres créneaux, le « tout public » et donc, la cohabitation des âges.

Le cinéma familial, partagé, discuté entre âges est, à ce titre, un média intergénérationnel. Au-delà des intérêts strictement commerciaux, la question du partage est au cœur de relations intergénérationnelles favorisées (fêtes familiales réunissant aïeux et nouveau-nés) ou non… (ségrégation festive — boîtes de jeunes et boîtes de vieux). Le succès de la Wii, présentée comme la console intergénérationnelle (la version vidéo du « 7 à 77 ans »), réussit visiblement le pari d'atténuer les frontières, jusqu'alors étanches entre les passionnés et les exclus dont les « vieux », mais pas seulement (succès auprès des femmes — scénario moins guerrier — et des « intellos » — pratique perçue comme moins coach potatoes [9]). Au-delà des spécificités d'âge, il y a donc tout ce qui rassemble. La presse jeunesse connaît le rôle joué par les grands-mères dans l'abonnement à une revue ludo-éducative. La littérature de jeunesse surfe sur des personnages intergénérationnels par excellence tels que Babar (transmission et nostalgie à l'œuvre), et l'ensemble des médias savent que les grands-parents d'aujourd'hui sont aussi des baby-sitters susceptibles d'être des agents d'influence [10].

Si la jeunesse est surtout le temps privilégié des amis et la maturité celui des relations de travail, la sociabilité des anciens se concentre sur les relations de parenté, d'où leur attirance pour les médias qui favorisent les échanges intergénérationnels (comme le téléphone et le Net), pour tout ce qui les met en scène au milieu du cercle familial.

Quand les seniors adorent…

La centralité et les fonctions des médias varient et leurs positions dans l'univers médiatique des individus sont relatives [11]. Si le cinéma est clairement une pratique juvénile (car c'est le temps des sorties [12]), si le théâtre correspond à la culture cultivée, très liée au diplôme (effet CSP), la télévision est le média senior [13]. Les plus jeunes s'en détachent, lui préférant le Net plus interactif (TV vue comme un médium à papa, passif, en circuit fermé), tandis que les plus de 50 ans demeurent de fervents téléspectateurs. À leur âge, ils sont plus tournés vers l'intérieur (retraite et temps disponible) et la TV, média de leurs jeunes années (explosion de la communication de masse), est définitivement installée dans leurs mœurs [14]. Chaque génération entretient ainsi une histoire d'amour avec un média de prédilection, celui de son enfance (progrès technologique), celui qu'elle s'est approprié avec avidité. Les seniors restent fidèles à leur petit écran, celui-ci pouvant, dès lors, se permettre effectivement de faire d'eux une « cible » privilégiée. Pour que l'amour dure…

[1] La presse pour la jeunesse, experte en chaînage propose des journaux pour les 3-5 ans, pour les 4-7 puis les 6-10, etc. La TV n'est pas en reste avec Baby TV ou Baby First, Tiji ou Piwi pour les tout-petits, Télétoon ou Canal J pour les plus grands en passant par Planète Junior pour les pré-ados… La radio se lance quant à elle sur les tranches senior avec W. Leymergie sur Europe 1 (« Viva quinquas »), rejointe par la télévision avec la toute nouvelle chaîne Vivolta de P. Gildas ou le Net avec Arthur (ma generation .com, portail destinés aux seniors).

[2] Ainsi que le précise le publicitaire J.-M. Dru : « C'est un métier qui associe les arts visuels, les métiers du commerce et du marketing, mais aussi les sciences humaines, la sociologie, l'anthropologie… Tous les points de contact et de séduction qui existent entre une personne et une marque nous intéresse. » Cf. La Publicité autrement, Gallimard, 2007.

[3] Cf. F. Serrière, Conquérir le marché des seniors, Village Mondial, 2003.

[4] Consulter sur le sujet le numéro de la revue Réseaux, n° 119, 2003, « Âges et usages des médias », qui présente les différents usages selon l'avancée en âge.

[5] Cf. dans ce même dossier l'article « Médias et générations : l'émergence de la figure du senior ».

[6] Quand ce n'est pas l'hospice ou la dépendance… Mais, pour être honnête, le terme de retraités est également présent dans les réponses. Cf. mémoire de recherche sur l'âge subjectif de S. Couret réalisé dans le cadre du master Communication et Génération, Bordeaux, 2008.

[7] F. Serrière, op.cit., découpe la cible en quatre sous-cibles : les grands seniors (80 ans), les seniors (75), les jeunes seniors (65) et les babyboomers (60). En presse, Notre temps ou Pleine vie, lus par les 65-75, se positionnent pour les plus de 50 ans, et Vivre plus, qui cible les quinquas se déclare pour les jeunes seniors de 45 ans…

[8] Cf. Dechavanne (E.), Tavoillot (P.H.), Philosophie des âges de la vie, Grasset, 2007.

[9] Des tournois de tennis sont par exemple organisés avec, comme condition, d'avoir au moins 10 ans d'écart avec son partenaire.

[10] Une étude empirique que nous avions menée sur les stratégies de contrôle parentales nous a permis de constater la latitude que les enfants pouvaient prendre dans leur fréquentation médiatique (notamment par rapport à la télévision) chez « papi et mamie ».

[11] Cf. Réseaux, n° 119, op. cit. La radio, peu présente dans l'univers du petit enfant, explose à l'adolescence avec les stations jeunes ; le portable est un moyen d'autonomisation pour les jeunes quand la télévision peut être un compagnon au cours d'une journée solitaire pour une personne âgée.

[12] Relevons malgré tout le cas du film Piaf d'Olivier Dahon qui a attiré en 2007 les « très » seniors au cinéma alimentant l'idée qu'il est peut-être aussi question de contenus culturels peu enclins à séduire un public âgé.

[13] Cf. O. Donnat, et F. Levy, « Approche générationnelle des pratiques culturelles et médiatiques », in Culture et prospective, n° 3, 2007.

[14] Ainsi la radio et la presse écrite, médias traditionnels, restent également présents dans leurs univers.

les nouveaux médiavores

2009-09-08T11:57:51Z

Si les médias ne savent pas toujours quoi faire de leurs vieux, les seniors consomment les médias avec appétit mais discernement. Loin de l'image de la personne âgée vissée à son siège et dévorant la télévision.

Les seniors représentent pour les médias un public de choix puisqu'ils forment plus de 43 % de l'audience totale de la télévision et plus de la moitié des lecteurs de la presse quotidienne, nationale ou régionale. De même, s'ils furent longtemps peu réceptifs au cinéma, la nouvelle génération des plus de 50 ans forme désormais un gros contingent de cinéphiles.

Mais cette réalité démographique est mal appréhendée par des médias toujours à la recherche d'une image de jeunesse et de modernité opposée à celle d'un public aux cheveux gris.

Surtout, les médias et, plus largement, les décideurs, envisagent les seniors comme une entité désincarnée et uniforme. Or, comme les autres publics, les seniors sont de divers types. Certains seniors sont d'abord de gros consommateurs de radio et de télévision. Arrivés à la retraite, ils augmentent leur fréquentation du petit écran de plus de 30 %. Pour eux, les médias sont une façon d'être relié au monde. Une façon d'occuper le temps et l'espace, de créer du lien, y compris au sein du couple. Mais les médias leur permettent aussi de rester des citoyens conscients du monde. Pour ceux qui sont en perte d'autonomie (physique, cognitive, économique...), le média reste souvent la seule porte ouverte sur l'extérieur et maintient une sorte de statut social. Les femmes seules de plus de 75 ans gardent leur poste allumé plus de 9 heures pas jour.

Du côté des jeunes seniors - de 50 à 70 ans - qui incarnent une nouvelle façon de vivre l'après-midi de la vie, le rapport aux médias est assez différent. Ce sont des consommateurs de presse, désireux de s'informer, d'exister par le truchement de la radio et de la télévision. Ils refusent tout média ghetto, leur préférant des supports liés à leurs centres d'intérêt ou à leur image sociale.

Reste qu'une incompréhension croissante peut se développer entre des seniors surinformés, pas dupes, et des médias qu'une vision à la fois archaïque et simpliste conduit souvent à vouloir opposer les générations. C'est tout l'enjeu de ce numéro de MédiaMorphoses.

L'anti-tout, l'anti-Val

2009-09-08T11:48:33Z

Il a su se mettre à dos tous les pouvoirs, tous les grincheux, tous les puissants en place ou en herbe... Siné a le goût du massacre, à la tronçonneuse plutôt qu'au bistouri. Au grand dam de certains, pour ne pas dire de beaucoup. Salutaire et oxygénant. Nous aimons.

En feuilletant cette rétrospective d'une vie de dessins, on prend conscience de l'empreinte que Siné a laissée dans nos propres vies. Son trait si reconnaissable s'est épanoui dans de multiples formes d'expression, même s'il était au début guidé par des contraintes alimentaires : avant le dessin de presse et la caricature, il y eut la publicité, la mode, l'affichage, ou encore l'édition. Tous ceux qui sont nés à la lecture au cours des années 1960 ou 1970 ont encore dans l'œil sinon dans leur bibliothèque ses couvertures réalisées pour « Le Livre de poche » ou pour « Folio ».

Il y eut aussi le Siné poète de la série des « Chats » ou le Siné paillard qui croquait dans Lui les obsessions sexuelles des classes moyennes en pleine émancipation : respectivement, « Je ne pense qu'à chat » et « Je ne pense qu'à ça », pour reprendre le titre de deux recueils jumeaux. Cette anthologie fait justement la part belle au satiriste et à l'homme de presse : elle montre à travers la succession des périodes une fidélité sans faille à des haines inextinguibles, une rage polémiste et dénonciatrice qu'aucun pouvoir, et sûrement pas celui d'un rédacteur en chef, n'a jamais pu réduire. On se rappelle avec quel fracas Siné a ressurgi l'an dernier comme un diable de sa boîte, après une période de relatif effacement : chassé de Charlie-Hebdo pour un mauvais procès en antisémitisme intenté par Philippe Val, il créa aussitôt, à près de 80 ans, Siné Hebdo, qui se mit à tailler des croupières à son confrère, emmenant avec lui une partie de sa rédaction et une partie plus grande encore de ses lecteurs.

Ce n'est pas la première fois que Siné fut victime de la censure. Le brûlot qu'il avait lancé en 1962, Siné Massacre, où il lâchait la bride à sa rage anti-flics, anti-curés, anti-armée, anti-tout, collectionna les procès de la part du pouvoir gaulliste. Plus tard, L'Enragé (anagramme de Général !), publié en mai 1968, et qui fit débuter dans le dessin politique Cabu, Willem, Gébé, Reiser et bien d'autres, connut les mêmes avanies. Et ce n'est pas non plus la première fois que Siné rompait avec les amis d'hier : Françoise Giroud et Jean-Jacques Servan-Schreiber firent, en 1962, les frais de son intransigeance, alors qu'ils l'avaient accueilli, non sans courage, dans les colonnes de L'Express anticolonialiste de 1958, pour la fameuse série des « parachutistes ». Même Coluche en prit pour son grade en 1981, après avoir renoncé à sa candidature canular à la présidence de la République. Alors Philippe Val, vous pensez...

« Siné. 60 ans de dessins », texte de François Forcadet, avec une préface de Guy Bedos, Hoëbeke, 192 p., 30 euros

« Désormais, tout le monde est journaliste de quelque chose »

2009-09-08T11:43:23Z

Philosophe « empiriste », fondateur de l'Université de tous les savoirs, invité à « L'Esprit public » sur France Culture et blogueur impertinent, Yves Michaud est un pourfendeur du politiquement correct. Ce qui, évidemment, dérange.

Quel est votre usage quotidien des médias ?

Il est assez fourni ! Tout d'abord, Internet. Je suis abonné à plusieurs sites que je consulte chaque jour : Le Figaro, Le Parisien, Libération, Le Monde. Je m'intéresse aussi aux sites généralistes surtout Yahoo !, CNN, bien sûr, et puis la presse étrangère, notamment espagnole… Je suis aussi abonné au Monde et au Herald Tribune, dans leur version papier. J'ai, au petit déjeuner, un second rendez-vous, cette fois avec les radios, notamment RTL, France Inter, Europe 1 que j'écoute plus d'une heure. Je ne lis pas de magazines. Ils feraient doublon avec la masse d'informations que je consulte en ligne.

Vous êtes donc un zappeur du Net ?

Non, parce que je persiste à penser que la version papier des journaux est beaucoup plus intéressante que leur production numérique. La mise en page joue un rôle capital dans l'intérêt de la lecture et son confort. Les petits entrefilets, les news dans les colonnes ou en bas de pages m'intéressent plus que les grands articles. Or, sur Internet, on ne les voit pas. Comme je m'intéresse beaucoup aux phénomènes de société, les petits faits me passionnent et je ne les repère pas sur la Toile. On lit mieux et plus vite sur l'imprimé car la maquette favorise la hiérarchie des informations. Il existe deux types d'utilisation sur Internet : un usage en continu, et un usage ramifié, en partant d'une info pour aboutir à une autre qu'on n'aurait pas forcément cherchée. Mon rapport au papier est bizarrement plus efficace et plus ludique. Rien ne remplace la lecture du Parisien au bistrot d'en bas autour d'un bon café…

Et la télé ?

Je n'aime pas du tout la télévision, et depuis très longtemps. Je suis toujours étonné quand je discute avec mes amis invités de l'émission « L'Esprit public » à laquelle je participe chaque semaine sur France Culture. Max Gallo dit qu'il regarde la télé le soir. Peut-être parce qu'il y passe beaucoup ! Moi, je ne vais pas autant que lui sur les plateaux ! Le traitement de l'information au petit écran est très mauvais, mal édité, avec une pondération des événements totalement « loufoque ». Cela dit, je reste curieux. Il m'arrive donc de la regarder, au second degré, pour sonder l'état de l'opinion publique. Je pense que la télé ressemble à un bain d'eau tiède. On est loin du médium choc que peut être Internet, où les nouvelles déferlent à une vitesse vertigineuse. Même lors de l'attentat du 11-Septembre, j'ai été frappé de voir comment toutes les télés passaient en continu les tours qui brûlaient, transformant l'événement en quelque chose de presque banal. Avec ce phénomène de boucle, la puissance de l'image d'actualité finit par se dissoudre dans la télévision. Il n'y a plus de mise en perspective, de distance. La relation de l'actualité en général, les reportages, les magazines ne procèdent pas autrement. Même la téléréalité utilise ce fond de sauce. Tout cela n'a aucun intérêt.

En fait, c'est l'information qui vous intéresse ?

L'information et, surtout, la connaissance qu'elle peut apporter. Elle ne m'intéresse pas pour me tenir au courant mais pour alimenter la réflexion. D'ailleurs, je découpe beaucoup dans les journaux. Je classe les coupures, considérant qu'elles m'apportent une nourriture intellectuelle substantielle pour mon travail. Je reconnais que c'est une utilisation un peu décalée. Je me fais mes propres revues de presse sur des sujets qui concernent mon travail : le tourisme, les arts visuels, le dopage, les drogues, la politique internationale… J'ai amassé des dossiers de presse depuis au moins quinze ans. Étant un philosophe empiriste, comme on dit, la réflexion la plus abstraite est pour moi absolument indissociable du fait divers. Hegel affirmait que la lecture des journaux est la prière du matin du philosophe. L'intérêt de cette source est capital, à condition de recouper, de faire des recherches, de lire attentivement. Pas en diagonale.


photos : Bruno Lévy

« Quand on ne sait plus quoi faire d'un journaliste, on lui confie un édito par semaine. C'est l'édito placard ! »

Que pensez-vous de l'utilisation de cette information en général ?

Premier constat qui est presque une banalité : en quelques années, l'offre elle-même, sa pluralité et sa densité sont devenues fabuleuses. Avec deux conséquences passionnantes. D'une part, on est littéralement submergé par un flux entrant, parfois de qualité, parfois sans valeur. Sur le marché, il y a à peu près tout et n'importe quoi. Il est extrêmement difficile de s'y retrouver, de faire un tri intelligible et de hiérarchiser. Mais, dans le même temps, nous avons tout de même la possibilité de choisir nos sources et de sélectionner. Cela demande beaucoup de disponibilité d'esprit et un certain entraînement, qui ne sont pas forcément à la portée de tout le monde. À cet égard, la quantité d'infos n'est pas forcément un critère de démocratisation, car sa compréhension, sa mise en perspective, sa signification sont réservées à une élite intellectuelle. Je ne critique pas cette pluralité, mais plutôt le mauvais usage que l'on en fait.

L'autre phénomène, que je déplore, est que le métier de journaliste s'est totalement transformé. De plus en plus, l'activité du journaliste est celle d'un cadre d'agence de presse. Le journalisme d'investigation a malheureusement disparu. Celui-ci supposait la vérification des sources et leur confrontation. De même, la fonction d'éditorialiste, qui est logiquement le rêve et l'aboutissement d'une carrière, est aujourd'hui victime d'une concurrence sauvage. N'importe quel blogueur se pose en éditorialiste. Le principe de sélection des bons éditorialistes ayant disparu, leur pouvoir s'est affaibli. Dans une rédaction, quand on ne sait plus quoi faire d'un journaliste, on lui confie un édito par semaine. C'est l'édito placard !

Le flux d'informations a fait du journaliste un trieur de nouvelles, au mieux un metteur en scène de dépêches. Cette mutation correspond à l'évolution de nos sociétés, qui sont devenues réflexives en prenant conscience, 24 heures sur 24, de ce qui se passe en elles. Tout le monde, et plus seulement la presse, participe à cette réflexivité. C'est la grande différence par rapport au siècle précédent, où la réflexivité émanait de quelques grands intellectuels, dans le cas français ; ou de grands journalistes, outre-Atlantique. Désormais, tout le monde est journaliste de quelque chose.

Peut-on dire que vous êtes un intellectuel médiatique ?

Non, je ne me définirais pas comme cela. D'autres relèvent davantage de ce cas : au sommet, vous avez Bernard-Henri Lévy, Finkielkraut, Ferry, Comte-Sponville… Je me suis fait connaître par l'Université de tous les savoirs que j'ai créée [1] et puis par l'émission de France Culture, « L'Esprit public ». Je n'ai pas cherché à devenir médiatique, encore moins à exploiter le filon. Je n'y mets aucune réticence, mais je tiens à mon équilibre de vie. Quand Philippe Meyer m'a invité à « L'Esprit public », je ne savais pas de quoi il retournait car je n'avais jamais écouté l'émission. J'y suis resté, en tant qu'invité, car cet espace de discussion me plaît. Mais je n'ai aucun plan de carrière média.

Je vais parfois dans l'émission « Ce soir ou jamais », que j'apprécie par son ton et sa liberté de parole. Chez Taddéï, c'est assez relax, et ça me plaît ! On choisit de parler longuement si on le souhaite ou de se taire. Mais il y a des endroits où je ne souhaite pas aller : je demande, par exemple, qu'on n'envoie pas mes livres chez Ardisson. La télévision privilégie une parole beaucoup trop rapide, il est impossible d'y développer une idée, de s'écouter entre participants. Tout le monde se bat pour passer sur le petit écran et ensuite se bat pour défendre sa place. Je ne fais pas partie des pros formatés pour cela. Mon fonctionnement est plus « pensif ». Et je n'aime pas les émissions « scénarisées ». En revanche, quand la parole est libre, à l'exemple de ce qu'on fait à « L'Esprit public », cela me convient. À de rares exceptions, la télévision n'est plus faite pour la conversation. Elle l'était il y a trente ou quarante ans, sous Pierre Desgraupes. Vous vous souvenez de « Lecture pour tous » ? Il n'y a plus aujourd'hui de véritable intérêt pour l'échange.

Qu'est-ce qui vous a décidé alors à tenir un blog à Libération ?

J'avais envie d'intervenir sur un certain nombre de sujets que je trouvais abordés de façon insatisfaisante. Par ailleurs, j'étais mal à l'aise avec les rubriques « Rebonds » et « Idées », dans lesquelles j'ai parfois publié des articles, mais qui sont horriblement saturées. Donc soumises à des contraintes d'espace extrêmement strictes. Et, à mon avis, elles dépendent trop de l'actualité. À travers le blog, je voulais avoir la possibilité de m'exprimer de façon un peu décalée. Je le sors quand je veux et sur ce que je veux. Ce qui permet d'échapper au « temps réel », de fuir la dictature de la place et de l'actualité.

Vous gérez aussi les commentaires ?

Je me suis aperçu qu'il y a dans ce pays trois cents à quatre cents sauvages, tous plus ou moins fêlés — dont la moitié est, à mon avis, alcoolique — qui pourrissent tout entre 23 heures et 1 heure du matin. Ils passent leur temps à relever tous les blogs et ce sont toujours les mêmes qui interviennent. Mes collègues ont fait le même constat. Cela dit, l'expérience des commentaires est très intéressante parce qu'elle est très très violente pour l'auteur du blog. Le journaliste, lui, n'est pas exposé à cette violence. Il reçoit des courriers de protestation, il y a un médiateur, des droits de réponse : tout cela reste feutré. Le post d'un blog est direct. J'ai, à cet égard, été sidéré de l'état moyen de la magistrature française à la suite de ce que j'ai écrit sur le juge Burgaud. J'ai reçu des insultes, des menaces émanant de gens qui s'exprimaient depuis justice.gouv.fr, démontrant ainsi à quel point ils se croient au-dessus des lois. Vous rendez-vous compte ? Des personnes qui écrivent des menaces sur des mails officiels ! Ensuite, j'ai écrit plusieurs posts au titre évocateur : « Un suicide dans les règles », réaction à celui d'une enseignante de Brest, qui s'était vu refuser sa titularisation, ce qui est très rare et très grave, en expliquant que le comportement de l'université était pour quelque chose dans ce suicide. J'ai été poursuivi par le président de l'université de Brest et très lourdement condamné. Pas à la suite du blog dont les longues et minutieuses considérations laissaient peu de prise à l'accusation de diffamation, mais pour ce que j'avais dit à « L'Esprit public » et qui a été monstrueusement tronqué à la transcription. J'ai fait appel.

Vous croyez la liberté d'expression menacée en France ?

Il y a de gros risques, oui, parce que la tendance est de recourir illico à la justice. Et les juges se saisissent de tout — y compris des sujets sur lesquels ils devraient se déclarer incompétents… Aux États-Unis par exemple, le cas aurait été réglé de manière beaucoup plus simple : les organisations professionnelles de profs se seraient saisies de l'affaire, en dehors du domaine juridique, pour régler la question directement avec l'université de Brest au plan de la déontologie qui avait été scandaleusement violée. Nous, nous n'avons pas, en France, ces organismes et ces pratiques déontologiques. J'ai assisté, outre-Atlantique, à des congrès d'associations professionnelles de philosophes ou d'enseignants américains, qui peuvent rassembler jusqu'à dix mille personnes. C'est une puissance colossale dont nous n'avons guère l'équivalent. Aux États-Unis, le président de l'université de Brest aurait dû démissionner sous la pression des organisations professionnelles choquées des mauvaises pratiques.

Vous sentez donc monter une certaine forme de judiciarisation.

C'est évident, et je suis extrêmement inquiet. Pas seulement à cause de mon cas. Je constate qu'aujourd'hui toute une série de sujets qui relevaient soit d'instances professionnelles, soit de la déontologie ou du débat éthique et moral, se sont transformés en chicaneries judiciaires. Maintenant, la morale est devenue ce que disent les juges. Plus de controverses possibles en dehors des prétoires ! Cette inquiétude est partagée par certains membres de l'institution, jusqu'au sein du jury du concours d'entrée à l'école de la magistrature : 30 % des juges sont, je ne dirais pas corrompus, mais influençables ; 30 % sont peu compétents et, de toute manière, tous sont perdus dans la jungle réglementaire. Quand je dis qu'ils sont influençables, il ne s'agit pas de corruption à la mexicaine, mais de réseaux type Rotary, de notabilités provinciales, de bourgeoisie locale ou de franc-maçonnerie. Il faut voir comment fonctionnent les tribunaux de commerce de province ! Et puis, les procédures sont tellement complexes qu'on n'y comprend plus rien. Il faut vraiment être du sérail pour voir où sont les malversations et les infractions. Raconter n'importe quoi et porter n'importe quelle accusation est donc très facile. Voyez la procédure contre les commissaires de l'exposition « Présumés innocents » à Bordeaux en 2000 sous prétexte que de chastes bambins auraient pu (je dis bien auraient pu !) voir des œuvres obscènes !

Vous pensez que les médias ne font pas leur travail ?

Le reproche que je leur ferais est, par correction politique, de ne pas prendre assez au sérieux les dangers qui se présentent. En France, on est beaucoup trop prisonnier — c'est également vrai dans d'autres pays — de l'idée que la justice est, par principe, par définition même, impartiale. On pouvait déjà avoir quelques doutes avec l'affaire d'Outreau, mais c'est vite retombé. Les médias devraient davantage suivre et rendre compte des dysfonctionnements de la justice. Mais comme la presse se considère comme le quatrième pouvoir et voit les juges comme le troisième, elle ne veut pas remettre son semblable en cause ! Je ne suis pas favorable à l'indépendance de la magistrature sous la forme qu'elle a prise en France. J'estime que son contrôle citoyen est extrêmement déficient, notamment à travers le fonctionnement du Conseil supérieur de la magistrature. Si vous lisez les recueils de décisions du CSM, il y a de quoi vous faire dresser les cheveux sur la tête ! Voilà deux ou trois ans, ils ont radié une juge qui ne payait pas ses fournisseurs depuis des années et qui, par ailleurs, les menaçaient de poursuites. Le Canard enchaîné a révélé une autre affaire : un des juges qui a participé de près au scandale d'Outreau avait, quelques années auparavant, été « promu » d'une ville française à la Martinique, avec l'augmentation de salaire d'outre-mer — quelle sanction ! — pour vols répétés dans les grandes surfaces. Après une année de blanchiment à la Martinique — ce qui est assez drôle —, il avait été rapatrié à Boulogne. On croit rêver…

Que pensez-vous de la loi Hadopi ?

En 2000, quand l'Université de tous les savoirs a commencé, j'ai reçu de nombreuses propositions pour acheter les conférences, les archives, etc. Je suivais cela de près, à l'époque, parce qu'il y avait beaucoup de projets commerciaux un peu partout dans le monde : des investisseurs anglais et américains voulaient lancer de grands sites payants de formation et de diffusion du savoir. Et puis il y a eu l'éclatement de la bulle Internet. On s'est alors aperçu que le savoir n'était pas vendable, faute de modèle économique. Comme si personne ne voulait payer pour enrichir ses connaissances sur le Net ! Dans le principe, je suis pour le libre accès au savoir. L'intégralité du contenu de l'Université de tous les savoirs est en conséquence aujourd'hui librement disponible sur la Toile. Mais cela ne signifie pas que je sois pour le tout-gratuit. Le culte de la gratuité est plus qu'ambigu. La culture qui est téléchargée illégalement, c'est de la culture purement commerciale : des chansons, des films. La France est un peu plus perverse que d'autres pays.

Les dépenses des ménages pour la culture représentent environ 70 milliards d'euros, avec en gros 50 % pour les équipements (les « tuyaux ») et 50 % pour les contenus. Dans la bataille du payant et de la gratuité, la question essentielle est de savoir où passe l'argent. Chez les producteurs de contenus ou chez les propriétaires des tuyaux ? Je constate que les vendeurs d'équipements, de « tuyaux » se sont approprié l'essentiel des revenus. Ce qui me plaisait dans la loi Hadopi, c'est qu'elle disait aux vendeurs de tuyaux : « Vous contrôlez tout et c'est vous qui en profitez. Vous connaissez très bien notre consommation, notre circulation. Il y a des compteurs partout. » Qu'ils ne viennent pas prétendre qu'ils ne peuvent pas le faire, que c'est trop compliqué, trop coûteux ou que sais-je ?… Je suis donc favorable à la loi Hadopi, car elle concerne les contenus commerciaux de la culture, pas le savoir ni la culture raffinée que personne ne cherche à voler et que, de toute manière, on trouve déjà gratuitement. En revanche, la culture commerciale, les gens n'ont qu'à l'acheter. Et comme ce sont les vendeurs de tuyaux qui en profitent, que pirates et « plombiers » se débrouillent entre eux ! J'ajoute que, comme je suis plutôt favorable aux procédures qui évitent les excès de judiciarisation, je trouvais plutôt bien d'en confier la réglementation aux fournisseurs d'accès. Les juges, je m'en méfie comme de la peste. Tels que je les connais, ils vont se demander si le film téléchargé est un film de cul, un film de cul intellectuel ou un film de cul d'avant-garde. Ils vont donc se mêler des contenus et nous faire la morale. Encore une fois, la culture commerciale doit s'acheter et qu'on n'aille pas pleurnicher que la culture libre et gratuite est mise en danger par cette loi scélérate : la vraie culture de qualité est d'ores et déjà libre et gratuite, seulement les gens ne se pressent pas pour la télécharger, ils préfèrent pirater le dernier film de Clavier. D'ailleurs, un des pères de Hadopi, c'est Olivennes qui, comme directeur de la Fnac, vendait du contenu commercial (et un peu de tuyauterie aussi…) et se désolait de se voir volé par les plombiers et les pirates…

« Lors de l'attentat du 11 septembre, toutes les télés passaient en continu les tours qui brûlaient, transformant l'événement en quelque chose de presque banal. »

En somme, vous êtes contre la reconnaissance du droit à l'Internet comme droit de l'homme…

C'est un point de fond. Si on se met à multiplier des « droits de l'homme », on entre dans ce que j'appelle la « prolifération des guichets ». Au lieu d'avoir des droits nettement définis de façon générale, on va créer, pourquoi pas, un droit opposable à avoir des enfants, à aller sur la Lune, à avoir un orgasme hebdomadaire et ouvrir des guichets en fonction de toutes les différences. Pourquoi pas un droit à la Xbox ou aux pantoufles chauffantes et à la petite plage tranquille pour tout le monde ? Cette inflation me choque. C'est la raison pour laquelle j'ai trouvé que la décision du Conseil constitutionnel était effarante. Si Internet est vraiment un droit de l'homme, soyons logique : qu'on l'installe gratuitement, que le câblage soit automatique et universel et qu'il n'y ait plus de fournisseurs d'accès payant. Ce sera le retour aux années 1970, quand la France n'avait pas de téléphone. On pourra même ajouter des contenus d'État pour tout le monde ! Si Internet est un droit de l'homme, il faut aller jusqu'au bout de la logique et que tout soit gratuit. Mais à ce moment-là, qui paie ?

Vous êtes un expert de la violence, que pensez-vous de l'inflation du fait divers, dans la presse écrite comme à la télé…

Les médias en vivent. Un journal sans faits divers est un journal triste. Et la violence est récurrente. En région parisienne, il y en a beaucoup. Normalement, elle revient avec les beaux jours. Quand la température monte, la violence monte. Quand le degré d'électricité monte, elle s'allume. Dans les banlieues comme dans les prisons. Le Parisien couvre bien ces problèmes, notamment dans ses rubriques locales. Son traitement n'est ni pathologique ni hystérique. À la télé, c'est différent. Elle s'adresse à un public plus large et plus passif. Je serai sévère à son égard car elle monte la violence en épingle. Il y a une chose que j'aimerais dire mais que personne ne veut jamais entendre : les médias ne montrent jamais la vraie violence parce qu'ils ne le peuvent pas. La vraie violence est tellement pornographique qu'elle n'est pas montrable. Sur ce point, il y aurait un vrai travail à faire pour essayer de suggérer à quel point la violence est pire que l'image qu'on peut en donner. Prenons un exemple, que je tiens d'un des conseils de Paris Match : la photo du préfet Érignac baignant dans son sang à Ajaccio avait été retouchée par Photoshop sur la demande de Thérond, parce que la flaque de sang était trop grande et que c'était vraiment dégueulasse. La publication de cette photo a valu à Paris Match un procès de la famille Érignac souhaitant protéger la dignité du défunt. Le cocasse, c'est que le magazine s'est défendu au nom du droit à l'information, mais pour une photo qui avait été truquée. Les vraies photos de violence, je les connais, elles sont insupportables et on ne peut pas les produire. Même les unes sur la violence sont esthétisées. D'une certaine manière, on laisse ainsi croire, notamment aux jeunes, que la violence est sans conséquences. Or, les gens qui l'ont vraiment connue n'en sortent jamais indemnes.

Selon vous, les médias sont-ils moins libres qu'auparavant ?

Non. Je crois que les médias sont indépendants par la force des choses, autrement dit, de la concurrence. Quand une info ne sort pas, c'est d'abord parce que les journalistes ne savent pas, ou qu'ils n'ont pas les moyens d'investigation. Vous entendez dire : « On nous cache quelque chose sur le vol Air France 447 », ce n'est pas vrai. La vérité, c'est qu'on ne sait rien ou trois fois rien et qu'on en reste à des conjectures. Même chose à propos de la Corée du Nord ou de l'Iran. Impossible de savoir ce qu'il s'y passe, et ce n'est pas la peine d'envoyer un journaliste qui n'y trouvera qu'une peine de prison ou de travaux forcés ! Compte tenu de la marée d'informations quotidienne et de la multiplication des sources d'informations, je ne crois pas au contrôle de l'information. En revanche, le reproche que je fais aux médias est d'être un peu grégaires, en termes de déontologie professionnelle, d'emboîter le pas aux idées en vogue, de ne pas faire assez preuve d'originalité et d'esprit critique. Alors qu'ils le pourraient très bien et seraient soutenus. Il existe une sorte de conformisme ambiant, qu'on appelle correction politique, morale, qu'en fait personne n'exige. Ce sont des épidémies d'idées, elles sont moins virulentes dans la presse étrangère. Du coup, on tombe dans la consanguinité française, le petit monde parisien, les chapelles.


« Qu'est-ce que le mérite ? », Yves Michaud, Bourin éditeur, août 2009.

« Les médias ne montrent jamais la vraie violence. Elle est tellement pornographique qu'elle n'est pas montrable. »

Vous critiquez le microcosme journalistique qui tourne sur lui-même.

Ce ne sont pas des effets de pouvoir comme dénoncent les gauchistes de salon, mais tout bêtement des réseaux bourgeois, d'élites et de corporation… Un indice, par exemple. L'année dernière, on m'avait invité à la table ronde des conclusions des Assises du journalisme, à Lille. Je suis tombé à la renverse en apprenant que c'était la première fois qu'une telle rencontre était organisée. J'ai beaucoup fréquenté les conférences professionnelles aux États-Unis, et je ne conçois pas qu'une activité comme le journalisme n'ait pas, depuis très longtemps, un rendez-vous régulier où toute la profession vient évoquer ses problèmes. Qu'il n'y ait pas de réflexion collective systématisée, organisée, annualisée avec des instances qui s'en occupent, est le principal reproche que je ferais aux médias français.

Vous semble-t-il qu'ils influencent la sphère politique ?

Oui, bien sûr. On en revient à cette idée de société réflexive dont je vous ai parlé. La société s'autoanalyse continuellement, que ce soit chez Delarue ou au Collège de France. Si vous passez chez Mireille Dumas ou chez Delarue, vous avez toujours une victime, un avocat, un hystérique, un assassin, un philosophe et trois psys. Tout le monde parle au même titre, c'est le prototype de la société de réflexivité. C'est-à-dire que tout le monde reflète le fonctionnement de la société. Un reflet y est plus diffusé que les autres, c'est, bien sûr, celui des médias. Il est évident que les gens sont plus sensibles à tout ce qui passe par les médias. Quelquefois, en se trompant complètement sur les priorités. Ce qui fait débat dans la presse paraît plus important au politique que tout autre sujet de société. À cet égard, l'une des forces de Sarkozy est d'assez bien sentir le fonctionnement social français un peu partout au lieu de se focaliser sur le buzz médiatique.

L'exemple le plus merveilleux, récemment, est celui de Bayrou, une coproduction des médias. Ça monte, ça monte comme la Chantilly, mais l'électeur ne veut pas y goûter. Je ne comprends pas le déficit énorme, chez nous, en matière de think tank. Cette institution privée qui a de l'argent et qui engage des chercheurs à temps plein pour des missions déterminées avec une couleur politique clairement affichée. En France, le think tank est une sorte de truc mi-mondain, mi-médiatique. On y fait un petit colloque, et puis voilà ! Ça s'essouffle, ça se met en veilleuse, ça se ranime de temps en temps. À mon avis, sur certains sujets, pas sur tous heureusement, les politiques manquent singulièrement de sérieux. L'essentiel de leur connaissance vient des médias ou des mondanités. C'est sidérant de voir que les informations supposées importantes passent entre le turbot et le sorbet, entre trois médisances et deux banalités alors que toutes les informations sont disponibles dans les rapports de recherche. Le dîner en ville est quand même un des trucs français les plus accablants !

[1] L'Université de tous les savoirs (UTLS), a été créée en 2000 à l'initiative de Jean-Jacques Aillagon, afin de vulgariser les dernières avancées de la science. L'enjeu était de réaliser 365 conférences par an, soit une par jour. Devant l'ampleur du succès, le concept a été repris, depuis, chaque année. Ce projet universitaire a été mené sous la direction du philosophe Yves Michaud.

Histoire philosophique du doute journalistique

2009-09-08T11:40:38Z

Le doute méthodologique, dont Descartes inventa la formule, se place au cœur de la déontologie du journaliste. Seul ce qui résiste à l'épreuve du doute peut être tenu pour vrai. Or, outil intellectuel des médias contemporains, le doute nous est parvenu au moyen d'un média non reconnu comme tel, le livre de philosophie. Sans la longue histoire de la philosophie, le journalisme n'aurait pas la figure que nous lui connaissons aujourd'hui.

Il arrive aux philosophes de suivre les conquérants. Hegel ne vit-il pas en Napoléon l'« esprit absolu sur son cheval » ? Deux mille deux cents ans auparavant, Pyrrhon accompagna les conquêtes d'Alexandre le Grand. Si le nez de Cléopâtre... Si Pyrrhon n'avait pas été du voyage, nous ne vivrions pas dans le même monde. À y regarder de près, Pyrrhon se révèle beaucoup plus important pour la suite de l'histoire de l'humanité qu'Alexandre, pourtant héros de films hollywoodiens. Alexandre parvint jusqu'en Inde, jusqu'à Taxila où Pyrrhon découvre les gymnosophistes, les sages nus, et leur philosophie. Leur recherche ascétique du vide, par laquelle ils suspendent toute pensée, l'impressionne. De cette rencontre avec le lointain Orient sortira une doctrine nouvelle qui allait profondément imprégner l'Occident.


illustration : Alexandra Amoussa

De retour en Grèce, à Elis dans le Péloponnèse, Pyrrhon fonde un mouvement philosophique, le scepticisme. Il est l'inventeur du doute. Chez lui, le vide indien a engendré le doute grec, destiné à devenir le doute occidental. On peut en résumer l'impératif ainsi : il faut douter de tout, suspendre son jugement, on ne peut rien dire sur rien. Il s'agit d'une modification interne à la pensée grecque sous l'effet d'éléments empruntés à la pensée indienne et fortement transformés. Avec le scepticisme, le doute s'installe définitivement dans la culture occidentale. Il ne cessera de la féconder. La culpabilité et la repentance, si spécifiques de l'Occident, n'en sont-elles pas des suites pathologiques ? Quoi qu'il en soit, ce doute pyrrhonien n'est pas encore le doute méthodologique, scientifique, dans la mesure où il récuse la possibilité même de découvrir la vérité, d'acquérir des certitudes. Il demeure un doute définitif ne pouvant déboucher sur rien d'autre que lui-même.

Au xviie siècle, Descartes l'installe au cœur de toute démarche intellectuelle, affirmant s'écarter ici du scepticisme de Pyrrhon accusé de douter pour douter. Avec Descartes, le doute n'est plus qu'une étape sur la route du savoir. Le doute vise autre chose que lui-même : la vérité, la certitude. Alors que, chez les sceptiques, le doute niait la possibilité de connaître la vérité, dans le monde moderne issu de Descartes, il constitue le moyen de parvenir à cette vérité. Sur sa lancée, toutes les activités humaines - des sciences jusqu'à l'enquête policière, des recherches de Pasteur jusqu'à celles de Sherlock Holmes - ont intégré l'impératif du doute. La théologie elle-même sera touchée : Kierkegaard envisage le doute comme le cœur même de la foi, laquelle tient dans une victoire renouvelée sur cette tentation qui ne cesse de la désespérer. On le voit : ce doute que Pyrrhon avait forgé au retour de Taxila, sous l'influence et le charme de l'Inde, a changé le monde bien plus que toutes les conquêtes militaires d'Alexandre.

Les livres de philosophie furent le média - au sens attribué par la médiologie de Régis Debray à ce mot - assurant le voyage du doute dans le temps et dans l'espace, de Taxila à Elis, d'Elis à La Haye, le refuge de Descartes, de La Haye à Paris, jusqu'à en faire un moment essentiel du travail journalistique.